C++中指针和引用区别---详解版

下面用通俗易懂的话来概述一下：

指针-对于一个类型T，T*就是指向T的指针类型，也即一个T*类型的变量能够保存一个T对象的地址，而类型T是可以加一些限定词的，如const、volatile等等。见下图，所示指针的含义：

引用-引用是一个对象的别名，主要用于函数参数和返回值类型，符号X&表示X类型的引用。见下图，所示引用的含义：

2、指针和引用的区别
首先，引用不可以为空，但指针可以为空。前面也说过了引用是对象的别名，引用为空——对象都不存在，怎么可能有别名！故定义一个引用的时候，必须初始化。因此如果你有一个变量是用于指向另一个对象，但是它可能为空，这时你应该使用指针；如果变量总是指向一个对象，你的设计不允许变量为空，这时你应该使用引用。如下图中，如果定义一个引用变量，不初始化的话连编译都通不过：

而声明指针是可以不指向任何对象，因此，使用指针之前必须做判空操作，而引用就不必。
其次，引用不可以改变指向；但是指针可以改变指向，而指向其它对象。说明：虽然引用不可以改变指向，但是可以改变初始化对象的内容。例如就++操作而言，对引用的操作直接反应到所指向的对象，而不是改变指向；而对指针的操作，会使指针指向下一个对象，而不是改变所指对象的内容。见下面的代码：

#include<iostream>
using namespace std;
int main(int argc,char** argv)
{
     int i=10;
     int& ref=i;
    ref++;
    cout<<"i="<<i<<endl;
    cout<<"ref="<<ref<<endl;
    int j=20;
    ref=j;
    ref++;
    cout<<"i="<<i<<endl;
    cout<<"ref="<<ref<<endl;
    cout<<"j="<<j<<endl;
    return 0;
    }

对ref的++操作是直接反应到所指变量之上，对引用变量ref重新赋值”ref=j”，并不会改变ref的指向，它仍然指向的是i，而不是j。理所当然，这时对ref进行++操作不会影响到j。而这些换做是指针的话，情况大不相同，请自行实验。输出结果如下：

再次，引用的大小是所指向的变量的大小，因为引用只是一个别名而已；指针是指针本身的大小，4个字节。如下所示：

#include<stdio.h>
#include<iostream>
#include<string>
using namespace std;
int main()
{
    string str = "12345678";
    string ref = str;
    string* pointer = &str;
    cout << "ref: " <<ref<< "\tpointer:" << *pointer << endl;
    cout << "sizeof(ref):" << sizeof(ref) << "\tsizeof(pointer):" << sizeof(pointer) << endl;
    system("pause");
    return 0;
}

从上面也可以看出：引用比指针使用起来形式上更为美观，使用引用指向的内容时可以之间用引用变量名，而不像指针一样要使用*；定义引用的时候也不用像指针一样使用&取址。
最后，引用比指针更安全。由于不存在空引用，并且引用一旦被初始化为指向一个对象，它就不能被改变为另一个对象的引用，因此引用很安全。对于指针来说，它可以随时指向别的对象，并且可以不被初始化，或为NULL，所以不安全。const 指针虽然不能改变指向，但仍然存在空指针，并且有可能产生野指针（即多个指针指向一块内存，free掉一个指针之后，别的指针就成了野指针）。
总而言之，言而总之——它们的这些差别都可以归结为”指针指向一块内存，它的内容是所指内存的地址；而引用则是某块内存的别名，引用不改变指向。”

3、特别之处const
const对指针和引用的限定是有差别的。

常量指针VS常量引用
常量指针：指向常量的指针，在指针定义语句的类型前加const，表示指向的对象是常量。
定义指向常量的指针只限制指针的间接访问操作，而不能规定指针指向的值本身的操作规定性。