英特尔AI大会：新版AI芯片

近日，英特尔人工智能开发者大会（AI DevCon 2018）在旧金山艺术宫开幕，英特尔副总裁、AI事业部（AIPG）负责人Naveen Rao主持会议。

Naveen Rao目前是英特尔AI战略的总策划师，一位计算机设计师和神经科学家，英特尔于2016年并购Nervana Systems，作为Nervana的首席执行官兼联合创始人Rao加入了英特尔，在2014年创立Nervana之前，Rao是高通公司的神经机器研究员，他专注于人工系统中的神经计算和机器学习。

早在2017年10月17日WSJ D.Live大会上，英特尔就正式发布了专为机器学习而设计的神经网络处理器（NNP）系列芯片，彼时该芯片的代号被命名为Lake Crest。

当时英特尔CEO布莱恩·科兹安尼克（Brian Krzanich）表示，使用Nervana技术的开发者将能够开发全新的AI应用程序，并且最大限度地提高数据处理能力。

包括卫生保健、社交媒体、汽车、天气等领域，他还特别提到 Nervana产品的发展将在2020年为英特尔的AI业务达到增加增长100倍的目标。

其中，英特尔以3.5亿美元收购的Nervana Systems起到了关键作用，而这次是在代号Lake Crest发布的七个月之后，英特尔神经网络处理器（NNP）系列芯片的再次升级，全新代号Spring Crest。

据Naveen Rao介绍，新一版的NNP芯片将带来多项更新，这将是英特尔的第一个商业NNP产品，并且支持bfloat16这一业界广泛用于神经网络的数字格式。

随着时间的推移，英特尔将在AI产品线上扩展对bfloat16的支持，包括英特尔至强处理器和英特尔FPGA，他还表示英特尔Nervana NNP目标是可实现高计算利用率并支持多芯片互连的真正模型并行。

研究人员预计，在2030年，对基础认知需求将下降15%，对体力和动手能力的需求也将降低14%。

此外，他表示这次发布的Nervana NNP-L1000（Spring Crest）性能比上一代产品提升了3-4倍，计划于2019年下半年正式开放。

“未来每家企业都是人工智能公司”随着人工智能大潮的演进，这样的共识还在不断发酵。

随着英特尔、英伟达等芯片厂商的加入，这场人工智能热可能迎来洗牌。