世界首富的秘密武器:“第一性原理”到底是什么？

马斯克之所以能够推动创新，解决很多前所未有的难题，连续创业成功，甚至一度成为世界首富，都离不开他的秘密武器：第一性原理。

今天就来聊聊马斯克如此推崇“第一性原理”。

一、第一性原理是什么？

先给大家看一段马斯克在公开场合说过的关于“第一性原理”的原话：

运用第一性原理，而不是比较思维去思考问题，是非常重要的。我们在生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。

第一性原理的思想方式是用物理学的角度看待世界，也就是说一层层拨开事物表象，看到里面的本质，再从本质一层层往上走。

其实在马斯克之前，早在古希腊时代，亚里士多德就有关于“第一性原理”的阐述：每个系统中存在一个最基本的命题，它不能被违背或删除。

亚里士多德的提出“第一性原理”，主要用来指代那些“基础的（basic）”、“原始的(fundamental)”、“自证的(self-evident)”的假设与猜想，并不可从其他已有的定理或是经验定理推导、演绎得到的理论。

亚里士多德的描述太过抽象和理论，而马斯克的表述就相对容易理解一点。马斯克看来，第一性原理最重要的两个点：

第一、回归事物最基本的条件，把其解构成各种要素进行分析，从而找到实现目标最优路径的方法。 如果你真的想做一些新的东西出来，就必须依赖物理学的方法，全部推倒重来，只接受最基本的物理规律的限制，除此之外，其他的一些都不重要，都可以丢弃和否定。

第二、不要类推。在我们的日常生活中，很多人都喜欢使用类推的方法，基于别人的经验，在别人的基础上做些微小调整或者微创新。这就意味着类推是一种捷径，它不需要大量的深度的思考。类推的思维方式，虽然比较容易理解事物，但很可能是错误的，跟事物的本质差之千里。

当然，这在生活中一般是没有啥问题的，但是，如果你要创造新的事物，你要做出前人没有做到的事情，那你就不能使用类推。如果用类推，那你就会被前人的经验蒙蔽双眼，你并不知道什么是真正正确的，什么是真正可行的。类推看上去是捷径，很有诱惑力，但只是一个故事而已。

二、第一性原理，牛顿和马斯克都是怎么使用的？

这里举两个例子，看看前人是如何使用第一性原理的。

一个是牛顿的例子。大家都知道牛顿是因为被苹果砸了一下，然后发现了万有引力定律。我们普通人被苹果砸了一下，可能得出的结论是：真不走运，下次要离这棵树远一点。

而牛顿则是透过现象看本质，去想这个苹果为什么要朝着地面落下砸到我，而不是飞到天上去？为什么所有的物体抛上天空之后都会掉到地上？

于是基于这些问题，牛顿进一步提出了两个基本假设：引力和惯性。物体之间是相互有引力的，地球对物体的“引力”使得苹果向地球运动最终砸向了牛顿，行星围绕太阳运动,也是由于太阳的“引力”。物体都有惯性，物体会一直处于匀速直线运动状态或静止状态，除非有外力改变物体状态。

由此牛顿推导出万有引力定律，搭建了经典力学体系的基础框架。这就是第一性原理的运用。

另外就是马斯克的例子。比如为了对SpaceX的火箭降本到极致，马斯克会质疑目前任何的设计和装置，看看是否是多余的。我们会说：‘军事规格标准里要求的。’他又会问：‘谁起草的？为什么这么要求？’”他反复叮嘱大家:唯一要遵守的规则就是物理学定律能推导出来的规则，其他一切都只是建议。最终，SpaceX公司成功的将发射火箭的成本从6500万元削减至原本的十分之一650万元。

特斯拉在设计自动驾驶方案时，马斯克反对使用光学雷达和其他类似雷达的仪器，他坚持认为自动驾驶系统应该只使用摄像头的视觉数据。这也是一个要用第一性原理来思考的案例：人类开车时只采集视觉数据，所以机器开车也应该如此。

三、第一性原理背后的魔力

为什么第一性原理这么有爆发力，这么有力量呢？能让那些顶尖的科技企业家和创新者如此倾心呢？

首先，第一性原理的思考模式能够帮助我们摆脱束缚，跳出现有的框架和局限，直逼实物的本质。日常生活工作中，我们积累了大量的经验和规则，这些经验和规则是宝贵的资产和财富，但是同时可能也是包袱，是束缚。而第一性原理就是帮助我们去甩掉这些包袱，看到真正的问题和本质。

其次，第一性原理的思考模式能激活我们的创新理念和创造力。当我们摆脱了经验和规则的束缚之后，那我们就会拥有零基思维，我们就很有可能找到全新的解决方案，而不是简单的复用或者修改现有的方法。

最后，也是最重要的一点，第一性原理思考能帮助我们建立更强大的信念。因为如果我们能够从最基础的物理规律出发，从实物的本质开始思考，那我们就有理由相信我们的方案是最优的，这种自信和信念是我们成就一番伟大事业的坚实基础。

四、我们自己如何使用第一性原理？

那我们到底该如何去使用第一性原理了，这里有一个基本步骤的建议:

1.拆解问题

首先我们需要把问题拆解到最基本的元素，找到那些最底层的最细粒度不可更改的事实。比如，如果你要设计一款新的产品，你可以问自己，这个产品他的用户是谁？用户真正需要的是什么？这些需求是不是真的不能被满足？

2、挑战假设

不要依赖前人的经验，要去质疑那些看似合理有效的规则和假设。马斯克最擅长的就是这一招。在给SpaceX降低发射火箭的成本时，他就打破了很多军方的要求。在马斯克眼里，只有物理规律要求的才需要遵守，其他都可以质疑，都只是建议，都可以尝试打破。

3.从头开始构建

基于前面说的质疑任何前人的经验和规则，从基本的元素开始，考虑构建全新的解决方案。当然，这也需要非常大的魄力和想象力和创新精神，不过这也正是第一性原理思考的魔力所在。

说到底，要使用第一性原理，就要从基本的元素和原理出发。作为程序员来说，那就是老生常谈了，学好计算机系统基础，掌握好数据结构和算法才是前提啊。

当然，基于第一性原理，你应该抛弃我的建议，自己重新思考。

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