1992年,数学家Roger Heath-Brown提出了一个猜想:对于一个正整数k,如果它除以9的余数不是4或5(k不等于9n±4),那么k就可以表示成三个整数的立方之和。
而且每个k都有无穷多组整数解。
对于k小于100的情况,2019年之前只有k=33、42没有找到整数解。
2019年3月,33告破:
33 = (8866128975287528)3 + (-8778405442862239)3 + (-2736111468807040)3
2019年9月,麻省理工的Andrew Sutherland和布里斯托大学Andrew Booker的两位安德鲁找到了42的答案:
42 = (-80538738812075974)3 + (80435758145817515)3 + (12602123297335631)3
虽然100以内的数皆告破,但几十年间却没有关于k=3的新解,许多人开始相信这个所谓的新解根本不存在,Heath-Brown猜想也是错的。
但是,在找到42的答案之后,这两位安德鲁很快就出乎意料找到了k=3的第三组整数解:
3 = (569936821221962380720)3 + (-569936821113563493509)3 + (-472715493453327032)3