六、方法区

方法区（Method Area）

1. 方法区和Java堆一样，是各个线程共享的内存区域，主要用于存储已经被虚拟机加载的类型信息、常量、静态变量、即时编译器编译后的代码缓存等数据。
2. 在《Java虚拟机规范》中把方法区描述为堆的一个逻辑部分，但方法区有一个别名：Non-Heap 。目的就是与Java堆分开。
3. 在JDK8以前，大多数程序员都习惯使用HotSpot虚拟机上开发和部署程序，当时大家把“方法区”和“永久代”混为一谈。因为当时HotSpot虚拟机的设计团队使用永久代去实现了方法区，这样使得HotSpot的垃圾收集器能够像管理Java堆一样去管理方法区。省去了专门为方法区编写内存管理代码的工作。
4. 对于其他的虚拟机来说，并不存在永久代的概念。
5. 现在回头看，用永久代实现方法区的决定并不是一个好主意，这种设计会导致Java应用更容易遇到内存溢出的问题。所以在JDK6的时候，HotSpot放弃了永久代，逐步改为采用本地内存（Native Memory）来实现方法区。在JDK7时，将原本放在永久代的字符串常量池、静态变量等移至Java堆中。在JDK8中，完全废弃了永久代的概念，改用元空间来替代，并把JDK7中剩余留在永久代的内容（主要是类型信息）全部移到了元空间。
6. 《Java虚拟机规范》对方法区的约束是非常宽松的，除了跟Java堆一样不需要连续的内存和可以选择固定大小或者可扩展之外，甚至还可以选择不实现垃圾收集。