网络类型与网际互连

按照网络大小、所有权、地理覆盖范围和实际体系架构，通常把数据网络分为以下三类：
（1）局域网（LAN）（2）城域网（MAN）（3）广域网（WAN）

局域网

局域网通常是私有的，是为了在个人计算机和工作站之间共享资源（包括硬件、软件和数据等）而设计。用于连接一个办公室、建筑物或是校园内的设备。当前，局域网的范围被限定在几公里之内。
除网路规模外，局域网在传输介质和拓扑结构上也与其他网络不同。通常，一个给定的局域网只采用一种拓扑结构，最常见的局域网拓扑是总线形，环形和星形。

传统上，局域网的数据传输速率一般在 4Mbps~16Mbps范围。目前局域网的数据传输 速率可达100Mbps，甚至在某些环境下开始应用 1000Mbps。例如，100BASE-T Fast Ethernet和千兆Ethernet。

城域网

城域网是为了将网络覆盖范围延伸到整个城市设计的。城域网络的资源共享不仅发生在设备之间，也发生在局域网之间。
一个城域网可以由一家私有企业单独拥有和运作，也可以使公有企业如本地电话公司提供的一项服务。
许多电话公司提供一种常见的城域网服务，称为SMDS（交换式多兆位数据服务），其数据传输速率可达45Mbps。另外一张提供的城域网服务是DQDB（分布式队列双总线）。

广域网

广域网提供了一种跨越辽阔地理距离进行远程的数据、语音、图片和视频等传输的通信服务。它所包括的地理范围可以是一个国家、一个洲甚至是全球。
广域网使用租用的或是专用的通信设备，通常是组合起来使用，可以进行无限制地延伸。一个完全被单个公司拥有的广域网通常称为企业网。
目前提供的广域网通信服务包括64Kbps的公用分组交换网X.25，1.5Mbps的帧中继（Frame Relay）和155Mbps的异步传输模式（ATM）等。

网间网

当连接两个以上的网络时，就形成了一个网际互连，或称为网间网。单独的网络通过使用网际互连设备来加入网间网，如路由器（Router）和网关（Gateway）等。
注意：internet（网间网）和Internet（国际互联网）的含义是不同的，前者指网咯至今相互连接的普遍意义，后者则是特指国际互联网，及因特网。
网际互连的方式主要有以下几种：LAN-LAN，LAN-WAN，LAN-WAN-LAN， WAN-WAN。