无线通信针对有线通信静态的缺点,以开放式来传递消息,打破了一定要有全封闭链路的限制,并将通信方式从静态推广到可移动的准动态。其代价是牺牲了全封闭的优质人造通道,来换取无须采用固定介质专用线路的开放式传输的灵活性,但是信道的开放性必然引起信道的时变性和随机性,从而大大降低通信容量以及质量。
首先,无线通信必须利用移动电波进行信道传输。与有线信道相比,移动电波的传输特性一般都很差,而且不同用户在传输中还会相互干扰,因此建立无线通信系统比有线系统复杂。一方面,无线通信与工作环境十分复杂,电波不仅会随着传播距离发生弥散损耗,并且会受到地形、地物的遮蔽而发生“阴影效应”;而且信号经过多点反射,会从多条路径到达接收地点,这种多径信号的幅度、相位和到达时间一般都不相同。他们相互叠加会产生电平衰落和时延扩展。另一方面,无线通信经常在快速移动中进行,这不仅会引起多普勒效应(Doppler)频移,产生随机调频,而且还会使得电波的传输特性发生快熟的随机起伏,严重影响通信的质量。
其次,无线通信是在复杂的干扰环境中进行的。出去一些常见的外部干扰。如天电干扰、工业干扰和信道噪声外。系统本身与其他系统之间,还会产生不同类型的干扰。因为在无线通信系统中经常有多个用户在同一地区工作,这些用户之间会产生干扰。随着无线通信制式的不同,所产生的干扰也不相同。归纳起来说,这些干扰有邻道干扰、互调干扰、公道干扰、多址干扰,以及近地无用信号压制远地有用弱信号的现象等。
再次,无线通信的频谱资源非常有限,无线通信的资源有限,而用户越来越多。为了解决这一矛盾,一方面要开辟和启用新的频段;另一方面要研究各种技术和新措施,以压缩信号所占用的带宽和提高频谱利用率。
实际上,任何一种无线通信系统都会采用一些先进的信号处理技术来尽可能解决上述问题,以达到系统有效、可靠和安全的目的。