从结构上看,所有的数据(data)最终都可以分解成三种类型:
第一种类型是标量(scalar),也就是一个单独的字符串(string)或数字(numbers),比如"北京"这个单独的词。
第二种类型是序列(sequence),也就是若干个相关的数据按照一定顺序并列在一起,又叫做数组(array)或列表(List),比如"北京,上海"。
第三种类型是映射(mapping),也就是一个名/值对(Name/value),即数据有一个名称,还有一个与之相对应的值,这又称作散列(hash)或字典(dictionary),比如"首都:北京"。
数据构成的最小单位原来如此简单!难怪在编程语言中,只要有了数组(array)和对象(object)就能够储存一切数据了。
21世纪初,Douglas Crockford寻找一种简便的数据交换格式,能够在服务器之间交换数据。当时通用的数据交换语言是XML,但是Douglas Crockford觉得XML的生成和解析都太麻烦,所以他提出了一种简化格式,也就是Json。
Json的规格非常简单,只用一个页面几百个字就能说清楚,而且Douglas Crockford声称这个规格永远不必升级,因为该规定的都规定了。
1) 并列的数据之间用逗号(", ")分隔。
2) 映射用冒号(": ")表示。
3) 并列数据的集合(数组)用方括号("[ ]")表示。
4) 映射的集合(对象)用大括号("{ }")表示。
上面四条规则,就是Json格式的所有内容。
比如,下面这句话:
"北京市的面积为16800平方公里,常住人口1600万人。上海市的面积为6400平方公里,常住人口1800万。"
写成json格式就是这样:
[
{"城市":"北京","面积":16800,"人口":1600},
{"城市":"上海","面积":6400,"人口":1800}
]
如果事先知道数据的结构,上面的写法还可以进一步简化:
[
["北京",16800,1600],
["上海",6400,1800]
]
由此可以看到,json非常易学易用。所以,在短短几年中,它就取代xml,成为了互联网上最受欢迎的数据交换格式。