相信你看到过或圆或缺的月亮挂在天上的情景,这说明只凭肉眼就能看到月亮的圆缺变化。如果想看得更清楚,最好准备一架望远镜。这里所说的望远镜,可以是路边摊上几十块钱的双筒镜,也可以是上千块钱的天文望远镜。对于月亮来说,任何望远镜只要光路正常,效果一定会比肉眼清晰很多。
【2004年5月5日,我拍的月全食前半程组图。】
不过,月亮的圆缺和明暗变化,并非月全食的全部看点。如果有机会去郊外光污染较小的地方观赏一次月全食,你就会有完全不同的感觉。满月时(没错,月全食必定发生在满月时),较暗的星星会淹没在如水的月光之中,这就是俗话说的“月朗星稀”。此时,天上除了明晃晃的大月亮之外,或许只有十几颗亮星还算比较显眼。
然而,随着月亮逐渐移入地影,月光逐渐柔和下来,夜空中的星星会一颗颗显现出来。不过在这个阶段,你的注意力一般会被月亮上的圆缺变化所吸引,无暇顾及其他。等到月亮完全被地影吞没,月光不再之时,环顾四周,你会发觉满天繁星好像突然间睁开了眼睛,甚至银河也会若隐若现,从暗红色的黑月亮旁边流过――在我看来,这才是月全食真正的魅力所在。
甚至,还不止于此。双子座流星雨是最稳定、最著名的流星雨之一,尽管每年12月14日前后才会达到流量峰值,但从12月初起,就会陆续有一些“先头部分”提前抵达。因此,在12月10日月亮完全进入地影变成暗红色的那段时间里,星河璀璨的夜空之中,看到双子座流星从繁星间划过,那几乎是一定的。
午夜1点左右,天气完全转晴。明亮月光将大气染成银色,天空也被漂成了银灰色。天空中只能看到一些亮星,著名的夏季大三角开始从东方升起,织女、牛郎和天津四交相辉映。天蝎也从东南方的低空爬了上来,血红色的心宿二在月亮的东侧闪着寒光。北半七星也在西北方向闪闪发光,斗柄指向天顶。北极星也清晰可见。一切就绪,就等月食开始了。
1点57分开始,根据预报,半影食开始。我将数码相机接在114反射镜上,每隔两分钟,对月亮拍摄一张照片,以此来追踪月食发展的过程。很快,月亮的东北侧开始变暗。用同学的话说,就像月亮的东北角被“烤糊”了一样。眼尖的同学用肉眼也能感觉到月亮的亮度已经不均匀了,在数码相机拍摄的照片中尤其明显。
2点50分左右,本影食开始了,月亮明显出现了一个缺口。在双筒望远镜中,这个缺口的边界线非常分明,呈圆弧形。但在照片中,由于半影的影响,整个月亮是逐渐变暗的,边界反而不太明显了。随着月亮一点一点被蚕食,天空也开始越来越暗,星星也显得越来越亮。渐渐的,银河开始一点一点在天幕中浮现出来,先是像一层白雾,然后变成一条白云。
3点40左右,月亮终于全变暗了,原先撒在地面上的银色月光已经完全消失了,四周一片黑暗。满天的繁星也好像突然冒了出来,密密麻麻地遍布在天空的各个角落。每一颗都晶莹璀璨,清晰得好像伸手可及。此时的银河成为了天空中的主角,就像一条银白色的天河,由东北到西南,横贯整个天空,其中的分叉、暗带、亮块都清晰可见。西南方的低空中悬着一轮古铜色的月亮,看起来就像是天空中流出的一大滴血
此时的星空,即使用“壮丽”来描述,也还是远远不够的,只有真正身处在这片星空之下的人们,才能体会到那种震人心魄的感觉。即使在全食阶段,月亮上的细节也清晰可辨,月海、环形山、辐射纹都历历在目。月亮的亮度也仍然是不均匀的,东北方向显得异常黑暗,这在照片上也能清楚得看出来。
此时的流星也活跃起来,原本因天气寒冷而略显沉闷的人群中不时发出欢呼声。随着宝瓶座的升起,流星也越来越多。有的短而迅速,一闪而过;有的则长而明亮,甚至拖着长长的尾迹。有同学在半个多小时内,看到了十几颗流星,都是从宝瓶座方向射出的,可见这个流星雨的流量还是相当大的。非常可惜的是,我一直忙于拍摄月食照片,错过了大部分流星,只看到了其中的两颗较暗的。
所以,这场月全食该怎么看才过瘾呢?或许,你可以找个朝东或朝南的窗子,隔着玻璃窗直接观赏,看月亮的圆面如何被地影遮挡。或许,你可以找个开阔地,竖一架望远镜,仔细观赏月亮的脸,看地影如何蚕食月亮上或明或暗的地形。又或许,你可以趁周末时间外出,到远离城市的地方,感受一下红月亮+漫天繁星+冬季银河+流星的震撼。
本月 10 号,自 2000 年以来历时最长的月全食将发生,全球多个地区如半个非洲、中东地区、包括中国在内的亚洲中部等地区以及澳大利亚西部的人们均可以观察到这次月全食。
报道指,美国因为是白天,将无法欣赏到此次月食美景。美国宇航局同时表示,在欧洲部分地区,由于月食在月亮升起前就开始发生,因此欧洲部分国家无法观测到月食的早期阶段。
不过,此前的报道说,包括中国在内的全球多个国家可以观测到此次月食。月球进入地球本影全食开始,直至月球落入地平线以下全食仍未结束,将出现带食而落的景象。据介绍,月食将是 2000 年以来时间最长的月全食。月球反射的太阳光线通过地球大气层的折射,可能使地球上的人观察月亮时,能看见红色、棕色和“黑色”的月球。月球反射的太阳光线进入地球大气层时反向散射蓝光,能使其在地球上观测时呈现红色。
月食分为半影月食、月偏食和月全食 3 种。月亮全部进入地球本影就会发生月全食。月全食很具观赏性,此时从地球上看去,月亮会呈现难得一见的古铜色,也就是平常所说的“红月亮”。
天文教育专家赵之珩说,作为今年最值得期待的天象,精彩绝伦的月全食将在 12 月 10 日震撼登场。这是继 2001 年 1 月 10 日之后,我国观测条件最好的一次月全食。
赵之珩说,本次月全食初亏时间在 20 时 45 分、食既在 22 时 06 分、食甚在 22 时 32 分、生光在 22 时 58 分、复圆在次日零时 18 分。与 10 年前的那次月全食类似,本次月全食最大的特点就是我国几乎全境可见其全过程。
赵之珩表示,这次月全食发生时恰逢周六,又是发生在上半夜,同时,冬季晴天率高,大气透明度好,可以清晰地看到月亮渐渐走出地球影子的情况。“这些因素都为观测提供了便利条件,有兴趣的公众千万不要错过。”
观测这难得的天象大餐,需要提前做好相关准备,天文专家提醒说,最好在前一天作一次模拟观测,可从当晚 7 时 50 分左右开始,选择好能看到月亮升出地平线的地点,练习拍摄名胜古迹、标志性建筑物等都是很好的素材。进行拍摄可用普通的数码相机,如果想拍摄近处人物与月全食的合影的话,可适当使用闪光灯补光。但要想拍摄到月全食过程的“串像”,需选用广角镜头,并准备好三脚架来固定相机。当然,观看月全食,最好能使用带三脚架的能放大几十倍的天文望远镜,效果更佳。
红色月亮