为什么我选择Python，而非Ruby

很久以前就有种追求完美的心理，选择了一门语言，就会习惯性地与其他语言比较，进而更为确定自己的选择。
然而这么久的比较，却让我明白了一点：没有一门完美的语言，只有更好的语言，以及更适合自己的语言。
语言一直都在发展，每个时代都有各自的主角，你可以一辈子用一门语言，但你半辈子都在浪费你的时间。
如果对于某人来说，某门语言是完美的，那么对于品味不同的人来说，这门语言就充满了瑕疵，原因稍后我再解释。
所以选择只是针对当时和个人，你无法叫一位资深的C程序员爱上Perl，我也无法改变1个月前自己最爱JavaScript的事实。

在我看来，一门语言最需要的几点如下：

1. 能在合理的时间内，实现你想实现的。
   
2. 能方便地实现。
   
3. 能以你感觉很自然的方式实现。
   
4. 能达到合理的性能要求。
   
5. 能让你快速地学习。
   

其中，最重要的是第1点，最难做到的是第2、3点。

要提醒的是，第5点不是学会，而是学习。任何一门语言都不是2、3天就能领悟精髓的，如何在“入门—掌握—精通”这条路线上快速成长，对程序员来说，也是个很重要的成本问题。

还想强调的是，第1点的重点不是“能实现”，而是“在合理的时间内”。汇编语言是什么都能实现的，但它在大多数情况下不能达到“合理的时间内”。
我的观点是时间最为宝贵，更具体地来说是程序员自己的时间。所以同样做一件事，如果方案A比方案B要节省一半时间，而完成情况又都能达到要求，我是不会为了对我来说微不足道的“更高的品质”，而去牺牲最宝贵的时间的。
因此，如果动态语言能做到，我是不会为了2个数量级的性能，而多耗费1个数量级的时间的。

在动态语言里，仍有无数的语言。我拿Python和Ruby来比较，仅仅是因为它们流行。
在 2009年2月的编程语言排行榜上，前20名里可以看到如下的动态语言：PHP、Python、Perl、JavaScript、Ruby、D、ActionScript、Lua。
不考虑所用领域很有限的语言，就只剩Python、Perl、Ruby、D和Lua了。
其中D语言是我最不了解的，从目前掌握的情报看来，它还出于个人的非开源作品，甚至连关键字和操作符都一直在不停变化。
Perl我曾在大学时读过一本教材，可能是书的原因，看得懵懵懂懂的。但无论怎样，它怪异的语法阻碍了我的学习。
Lua也只在今晚看了3页的教程和 官网上的5个demo。仅从语法上给我的印象来说，它没有Ruby简洁；从功能上来说，它应该也不及Ruby。
所以今天的核心就如标题所言，锁定在Python和Ruby。

先说下我对这2门语言的简单看法吧。

Python：

• 语法简洁，容易从类C语言转型，可以快速上手。
  
• 代码优雅，容易阅读。
  
• 使用方便，有大量的内置类型和模块，以及第三方模块。
  
• 思想和风格保持一致性，很多代码的思路都相通，很少出现格外突兀的诧异。
  

Ruby：

• 语法复杂，融合了众多关键字和操作符，且与一般语言不同。
  
• 代码简短。
  
• 使用方便，有大量的内置类型和模块。
  
• 完全面向对象，一律使用面向对象的方式。
  

Ruby的语法可以算是我学过的最复杂的了。它极力地糅合各种语言的语法，以满足不同需求的程序员。
你或许要花2、3天时间才能学完它的语法，或许能发现它不少的闪光点——它确实是块瑰宝。
然而它虽然吸收了各家的精华，却无法保持自身的简洁。

同样的逻辑判断，你即可以用if，又可以用unless，而区别只是逻辑表达式的真值不同。给予过多的自由并不是件好事，因为过多的选择，就让程序员不得不关注在选择上，而不是他想实现的事上。
再如异常处理。Ruby是用rescue和ensure代替C++的catch和finally，也算是创意吧。可是Ruby还有catch关键字，用法还不一样，一时让人不知道该rescue还是catch了。
接着看看循环语句：for、while、until、loop，而until仅仅是while的反义词，loop则是while true的同义词。
接着你又奇怪了，为什么没有do...while语句呢？因为do...end是用于异常处理的。
可是那个redo又是怎么回事呢？它是重新执行循环的。
那还有个retry呢？它既可以从头开始执行循环，又可以再次执行异常块。
最后看看那个@，不是说它代表实例属性吗，怎么还有个self关键字呢？self是指当前的上下文对象，用它操作属性是通过调用实例的方法，而@是直接操作属性。
说实话这些功能都很有用，可是我已经被弄昏了。

反观Python，很多Ruby中很方便的语法，它都没有（详情可以查看我写的 语法比较）；但它却以一套简洁的语法，加上众多的模块，既让程序员思路简洁，又不失灵活性和完备性。
Python的哲学不是吸取百家之长，而是发挥自家之长。它将关注点放在真正最重要的地方，而非华而不实的小伎俩上。
就拿Python的字典来说，它的形式和JSON完全相同，可以直接转换，这在web编程时可以很方便地将AJAX的XML去掉，改为轻量级的JSON。而Ruby和Lua等却只考虑自身的语法（其实最想批的是完全无用的end语句）。
当然，Python的语法也不完全符合我的胃口，至少我希望它支持更强大的匿名函数，提供Ruby那强大的区间和switch。可为了这3样东西，是否有必要接受Ruby那一大堆东西呢？

此外还得说说Ruby引以为傲的面向对象。
毋庸置疑的，Ruby是纯面向对象的语言，以至于你必须习惯于 对象.属性/方法，以及为此而将方法写得像个属性。
而实际上，Python的 len('123')，是否就比Ruby的 '123'.length缺乏美感呢？
其实不然。面对简单的问题，人总是习惯于自己挥手搞定，而非让他人“代理”。更何况，Python也有这种难看的OO写法： '123'.__len__()。

如此比较下来，Ruby的2、3点做得确实不如Python，至少，它的哲学/美学不合我口味。

而第4点，Ruby的性能也算接近Python了，所以基本可以忽略。

再看第5点。
正如前面所说，Ruby的复杂使之难以入门。
而这并非重点，毕竟有心学都是能学会的，然而Ruby却没关注在帮助你学习上。
去找找Ruby相关的书籍，如果除去RoR的话，大概就不到10本了（我只看到1本中文教材）。而Python则要多2个数量级。
再看文档。Python的每个发行版本装好后都附带了文档，每个模块、类、对象和方法都能在命令行下用dir和help简单地学会。
而Ruby在很长一段时期里甚至是文档不全或不准确的，时至今日也没把文档放在发行版本中，而需要自己调用工具生成。至于命令行，我至今还不知道怎么查看帮助。
然后是开源项目。Ruby绝大部分的项目是RoR的，几乎很难开源；反观Python，目前仅在Google Code上就能找到2412个开源项目。前几天Google还开源了JaikuEngine，这可是个非常值得借鉴的好东西。

顺便说个题外话，Python受到了Google的大力支持，至少我就是因为Google App Engine才接触Python的。
而Ruby却得不到这样的支持。尽管Sun和微软都有自己的Ruby实现，但那也只是扩张各自的领域而已。双方的最终目的，都只是想把Ruby的思想融入Java或C#，而非让Ruby取代自己的主打产品。

当然，Ruby的这些不足都可以改进，或许可能超过Python，但思想却是固定的。除非Ruby能够斩去冗余和繁琐的语法，或者某个不爽的程序员，自己弄了个Ruby++、Ruby--出来，否则想取代Python是决无可能的。