STL的设计目标,是将不同的算法和数据结构结合在一起,并获取最佳效率。在不同的数据结构中,要获取最佳效率,其所实现的算法必然有差异性和适应性。从另一个角度,即使是对同一种类型的数据结构(STL中,可直接对应于容器),因为对该容器有多种不同的操作,首要的设计目标,自然是要实现支持所有操作的最佳效率,但现实的情况是,针对某一特定数据结构的实现,在其之上的多种操作在各自的最佳效率上可能存在彼此冲突的地方。因此在STL中容器本身的实现也是一种整体上的平衡考虑,以达到系统最优。
平衡,是一个有深刻内涵的词汇。我们在实现平衡,达到平衡的过程和手段中,其实做的是一系列的选择。选择,到底是最终趋向于事物的平衡,还是倾斜,或是混乱,取决于对问题的理解深度,知识的积累程度。特化到STL的应用,我们如何选择容器,如何选择算法,选择不是瞎选,是要明智的选择。需要了解容器的类型,实现的细节,算法的原理,更要了解问题域,才能是选择达到最佳的效率。
下面节选自《Effective STL》中的一段:
- 你是否要在容器的任意位置插入新元素?如果需要就选择序列容器;关联容器是不行的。
- 你是否关心容器中的元素是如何排序的?如果不关心,则哈希容器是一个可行的选择方案;否则,你要避免哈希函数。
- 你选择的容器必须是标准C++的一部分吗?如果必须是,就排除了哈希容器,slist和rope。
- 你需要那种类型的迭代器?如果它们必须是随机访问迭代器,则对容器的选择被限定为vector,d