视频是多幅静止图像(图像帧)与连续的音频信息在时间轴上同步运动的混合媒体,多帧图像随时间变化而产生运动感,因此视频也被称为运动图像。按照视频的存储与处理方式不同,可分为模拟视频和数字视频两种。视频采集就是将视频源的模拟信号通过处理转变成数字信号(0和1),并将这些数字信息存储在电脑硬盘上的过程。这种模拟/数字转变是通过视频采集卡上的采集芯片进行的。在电脑上通过视频采集卡可以接收来自视频输入端的模拟视频信号,对该信号进行采集、量化成数字信号,然后压缩编码成数字视频。
视频采集(Video Capture)把模拟视频转换成数字视频,并按数字视频文件的格式保存下来,本质上是将模拟摄像机、录像机、LD视盘机、电视机输出的视频信号,通过专用的模拟、数字转换设备,转换为二进制数字信息的过程。在视频采集工作中,视频采集卡是主要设备,它分为专业和家用两个级别。专业级视频采集卡不仅可以进行视频采集,并且还可以实现硬件级的视频压缩和视频编辑。家用级的视频采集卡只能做到视频采集和初步的硬件级压缩,而更为低端的电视卡,虽可进行视频的采集,但它通常都省却了硬件级的视频压缩功能