理解区块链

一、区块链是什么

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区块链是一种在对等网络环境下，通过透明和可信规则，构建不可伪造、不可篡改和可追溯的块链式数据结构，实现和管理事务处理的模式[1]。这是一个比较正式的定义，简单的理解就是它是一个特殊的分布式数据库，通过在区块链网络上的共识算法，每个节点共享数据，保证了区块链的一致性以及安全性。

区块链技术经历了如下的发展：

(1)区块链1.0

以比特币为代表的加密货币。

(2)区块链2.0

以智能合约为依托的以太坊作为典型代表，也就是可编程区块链。

(3)区块链3.0

到目前为止，区块链3.0还是有争议的，又说是DAG技术，也有说是超越货币和金融范围的其他应用。

对于这些区块链技术，可以用下图的架构模型抽象表示，自底向上分为数据层、网络层、共识层、激励层、合约层和最后的应用层[2]。

 

二、区块链技术出现的背景

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任何事物的发展，都是有来龙去脉的，不会一蹴而就，那么区块链技术它是在一个怎样的背景下诞生的呢。这就不得不从我们所熟知的一个事物说起-货币。

货币是人们为了提高交易效益，对一种媒介达成的共识，它是用做交易媒介、储藏价值和记账单位的一种工具。它的形式从古代的贝壳、粮食、铜钱发展到近代的金属（黄金、白银）、纸币，以及现在的数字加密货币（比特币、以太币等）[3]。

而如今，印发这些货币的机构就是每个国家的央行，他们印发货币的数量会根据自己国家经济的发展情况来进行调节，经济过热就会减少货币的印发，让市面上流通的货币减少来给经济降热，而如果经济发展出现萎靡、通缩，那央行就会启动印钞机大量印发货币，提高市面上流通的货币来提振国家的经济。

而货币的发展也从早期的金本位发展到现在的信用本位。金本位就是说，国家的货币跟黄金是挂钩的。而由于黄金的数量有限，这在一定程度上限制货币的发行数量，也就不会出现通胀的局面，然而这也在一定程度上不利于经济的发展，因为市面上流通的货币少了。于是，各国逐步废除金本位，取而代之的是以政府、国家信用背书的纸币，从此世界也就进入了信用本位的时代。我们现在看到的各国货币的价值高低，很重要的一个原因就是跟该国强弱、信用相关的。像津巴布韦这种弱国，货币就很不值钱，而像美国、英国等这些强国，货币就值钱多了，大家用的也放心。

而信用本位同时也赋予了各个国家央行一个很大的权利，也就是印发钞票，因为不用再跟黄金等额挂钩了，那么需要印多少钞票，完全就根据自己的需求来进行。而且，很多国家的央行发现，大量印发钞票，对解决通货紧缩、应对金融危机、刺激经济发展很有效。这也就让很多国家越来越依赖于通过印发大量钞票来解决各种经济问题，最终也就导致通货膨胀，出现诸如物价上涨、工资缩水、财富缩水的情况。如下图，从中国2000年到2017发行的货币趋势可以看到，国家印发货币的总量是越来越高的。

而在2008年爆发的金融危机后，美国政府依然向华尔街等金融公司注入大笔资金，美联储也推出”量化宽松”的政策，也就是大量印发美钞刺激经济。 当时政府和银行管理经济的能力遭到各方质疑，信用降入谷底。而在同一年10月31日，中本聪在密码学邮件组列表中发布了比特币白皮书：《比特币：一种点对点的现金支付系统》[3]，而在第二年也就是2009年1月3日，中本聪发布开源了第一版本比特币客户端，从此比特币网络就诞生了。而比特币这种数字加密货币从诞生起就设定了其发行货币的总量为2100万枚，不会出现滥印发货币的现象。而比特币网络中的挖矿机制也充当了央行发行货币的角色，如今比特币网络每10分钟生成一个区块，同时产生相应数额的比特币。

比较有意思的是，在比特币网络的第一个区块，也就是创世区块，中本聪把当天一条颇具讽刺意义的报道永久记录在区块里：“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks.”，这句话正是泰晤士报当天的头版文章报道。当时正是英国的财政大臣达林被迫考虑第二次出手纾解银行危机的时刻。中本聪引用这句话，即是对区块产生时间的说明，又是对当时金融危急中旧有脆弱银行系统的嘲讽，同时也可能是对自身身份的隐藏。

中本聪发表比特币白皮书，正是区块链技术和加密数字货币发明的基础。而在随后的发展中，越来越多人开始重视比特币的底层区块链技术。区块链也作为一种革命性的技术吸引越来越多人的注意，基于区块链的应用创新也越来越多。到目前为止，除了比特币以外，并没有见到区块链一个很好的落地应用。

 

三、区块链的优缺点