开篇一文,中文系的百年,中文教育的百年,花开叶落,综合大家之言,才有北大中文系的枝繁叶茂,生生不息,说来无比激昂,可过程也充满艰辛和曲折。
陈平原教授的想法,是中文系有其实,方可算是开始,所以,以1910年为起点,而不是1862年,应该在有正式的招生和授课之后,再计算得到的果实,而不是从设想之日,就开始说我们是中文系了。
陈老师记述中文系分几个篇章,中文系变革,一笔;中文系随院系调整,一笔。很多人不知道:在1952年院系调整之时,中山大学语言学系并入北大中文系,这之后一段时间北大中文系有多强。1980年代,评重点学科,中文学门11个,北大5个,其他6个分属复旦、南大、中山6所。
北大中文系学科,语言、文字、古文献三足鼎立,大家若是选择院系,需参考这三类。
新文化运动时期,《新潮》《国故》《国民》三刊,是重要刊物,其主要编者,都是北大中文系学生。这篇文章中,学生贡献两笔;师长,一笔。比起老师的教学,他更推崇学生对中文系的声望的贡献。
除了学问,还有课堂、心情。中文之困、中文之望,均在这一文。愿为中文一搏者,陈老师这一文可读。
陈老师在书中文章,多处说到性情。做学问为性情,陈老师视之重要,不过,学问并非人人能用性情来做,全用性情即可做出,也多半是大家了。
陈老师这一文,谈了中文系百年历史,数了中文系近年建树,作为中文系系庆之礼,又订正校友名录,希望中文系能继往开来,严谨务实,创新进取,实在语重心长,作为全书之首篇,有其独特的用意。