值传递与引用传递的一个例子

如果函数的返回值是一个对象，有些场合用“引用传递”替换“值传递”可以提高效率。而有些场合只能用“值传递”而不能用“引用传递”，否则会出错。

例如：

class String
{
	//赋值函数
	String & operate=(const String &other);
	//相加函数，如果没有friend修饰则只许有一个右侧参数
	friend String operate+(const String &s1,const String &s2);
private:
	char *m_data;
}

String的赋值函数operate = 的实现如下：

String & String::operate=(const String &other)
{
	if(this==&other)
		return *this;
	delete m_data;
	m_data=new char[strlen(other.data)+1];
	strcpy(m_data,other.m_data);
	return *this;
}

对于赋值函数，应当用“引用传递”的方式返回String对象。如果用“值传递”的方式，虽然功能仍然正确，但由于return语句要把 *this 拷贝到保存返回值的外部存储单元之中，增加了不必要的开销，降低了赋值函数的效率。例如：

 String a,b,c; 
… 
 a = b;  // 如果用“值传递” ，将产生一次 *this 拷贝 
 a = b = c; // 如果用“值传递”，将产生两次 *this 拷贝 
String的相加函数operate + 的实现如下：

String String::operate+(const String &s1,const String &s2)
{
	String temp;
	delete temp.m_data;
	temp.m_data=new char[strlen(s1.m_data)+strlen(s2.m_data)+1];
	strcpy(temp.m_data,s1.m_data);
	strcat(temp.m_data,s2.m_data);
	return temp;
}

对于相加函数，应当用“值传递”的方式返回String对象。如果改用“引用传递”，那么函数返回值是一个指向局部对象temp的“引用”。由 于temp在函数结束时被自动销毁，将导致返回的“引用”无效。例如：
 c = a + b; 
此时 a + b 并不返回期望值，c 什么也得不到，流下了隐患。