从paper_trail到Append Only数据库再到区块链技术的联想

以前在用Ruby on Rails做SaaS项目的时候，常常会用到一个叫paper_trail的gem（软件包）。这个gem可以帮助对关系数据库表实施审计功能。其具体做法就是把表的所以历史变化都记录下来。

当时就想，是否可以设计一种Append only 关系数据库。所有的数据库记录写到数据库后，不能删除，也不能修改。若数据有新的变化，就再写一行。所有记录都有时间戳。这样整个数据库都有了审核功能。而且数据可信度会非常高。

但是做这样的数据库有一个问题。我们现在的数据库都是写入到可读写的存储介质中的，数据库管理员或者系统管理员还是有能力去修改数据库记录的。所以这个数据可信度仍然是有问题的。

现在的区块链技术，正好解决了这个问题。数据存放在去中心化的分布式账本里，所有的交易记录都是Append only的方式进行存储，假如某几个节点的数据被该节点管理员修改，也不会影响整个区块链网络的数据。数据可审计性和可信度就这样解决了。

在不考虑Token应用的情况下，光是从上面这个Append Only Database的意义上看，现在所有的涉及多方需要信任的数据库应用（包括几乎所有SaaS应用），在将来都可能会用区块链这样的分布式数据库来重新实现。