URI的全称为Uniform Resource Identifier,即统一资源标志符,URL的全称为Universal Resource Locator,即统一资源定位符。
举例来说,https://github.com/favicon.ico是GitHub的网站图标链接,它是一个URL,也是一个URI。即有这样的一个图标资源,我们用URL/URI来唯一指定了它的访问方式,这其中包括了访问协议https、访问路径(/即根目录)和资源名称favicon.ico。通过这样一个链接,我们便可以从互联网上找到这个资源,这就是URL/URI。
URL是URI的子集,也就是说每个URL都是URI,但不是每个URI都是URL。那么,怎样的URI不是URL呢?URI还包括一个子类叫作URN,它的全称为Universal Resource Name,即统一资源名称。URN只命名资源而不指定如何定位资源,比如urn:isbn:0451450523指定了一本书的ISBN,可以唯一标识这本书,但是没有指定到哪里定位这本书,这就是URN。URL、URN和URI的关系可以用图2-1表示。
但是在目前的互联网中,URN用得非常少,所以几乎所有的URI都是URL,一般的网页链接我们既可以称为URL,也可以称为URI,我个人习惯称为URL。