为什么 Python 中使用的是 len(a) 而不是 a.len() ？

简单的回答

为什么在 Python 中使用的是 len(a) 而不是 a.len() ？
这个问题可以由一句话来解答：len() 并不是普通方法。

len 是一个特殊的方法

展开来说，Python 是一个多范式语言，而 len() 被设计成一个全局的内置函数（builtin function）。
在大部分情况下，对一个对象 a 使用 len(a) 会调用 a.__len__()；但如果 a 是一个内置类型的实例（如 str、list、memoryview），那么 len(a) 的速度会非常快。背后的原因是 CPython 会直接从一个 C 结构体里读取对象的长度，完全不会调用任何方法。

len()和__len__()的区别

效率和一致性的平衡

len 是个特殊方法，这让我们不但可以让 Python 自带的数据结构快速返回结果，并也可以把它应用于自定义的数据类型。

参考：《流畅的Python》