本体研究层次可以分为四种类型

顶层本体：主要研究非常通用的概念，如空间、时间、事物、对象、事件、行为等，他们完全独立于特定的问题或领域，是在一个很大的范围内共享。

领域本体：研究与一个特定领域相关的术语或词汇，在一个特定的领域中可重用，他们提供该领域特定的概念定义和概念之间的关系，提供该领域中发生的活动以及该领域的主要理论和基本原理等。对特定领域的本体研究和开发目前已涉及许多领域，产生了一些重用性强的领域本体，比如社会网络关系方面的领域本体FOAF（Friend of a Friend），文化资讯方面的领域本体ABC、CIDOC CRM等，还有企业本体、医学概念本体等。本课题提到的本体是领域本体。

任务本体：主要研究可共享的问题求解方法，这里的推理方法与领域无关，任务本体主要涉及动态知识，而不是静态知识，定义通用任务和推理活动，如诊断等，可以应用顶层本体中定义的词汇来描述自己的词汇，和领域本体处于同一个研究和开发层次。

应用本体：描述特定的应用，它即可以应用特定的领域本体中的概念，又可以引用出现在任务本体中的概念。