在无线通信系统中射频前端中的功率放大器PA是非常关键的器件,其主要功能是将小功率信号放大,得到一定大小的射频输出功率。因为无线信号在空气中有很大的衰减,为了通信业务质量的稳定,这势必就需要将已调制的信号放大到足够大再从天线发射出去,它是无线通信系统的核心,决定了通信系统的质量,可以说任何无线通信系统都少不了它。我们把它称作射频前端器件皇冠上的明珠,其实一点也不为过。本文将介绍射频PA常见指标和测试方法。
准备
在准备测试之前,我们有必要先准备好测试所需的设备和器件,如下面的列表:
- 功率计
- 信号源
- 频谱分析仪
- 滤波器
- 耦合器
- 衰减器
- 直流电源
- 数字波形发生器
- 测试或评估板
- 芯片若干
- 其他器件或设备
准备好了上面的这些,我们就可以参考下面的图示进行搭建测试环境了。
在测试之前,我们有必要注意以下几点:
- 上电之前检查电路是否正常,避免发生短路危险以及是否有阻抗匹配问题;
- 在测试连接的过程中注意选择接上正确的衰减器,避免对设备和测试芯片造成损坏;
- 在发射射频信号之前,一定确定好射频连线没有问题;
- 正确设置仪器仪表的补偿值;
- 为了测试的准确性,对使用到的设备需要以同一个设备作为参考进行校准。
下面我们将和大家一起学习几个常见的指标的测试原理和测试方法。
最大输出功率
GSM模式的PA通常工作在非线性区,其输出功率Pout达到最大时,不会随着pin的增加而增加,而是随着vramp电压的增加而增加。通常,这种PA芯片我们在量产测试中需要测试其最大输出功率Pout max
。为所有管脚提供正常电压,再加上所需的射频信号,调整vramp到最大,测出这时的信号大小。在GSM模式的功率测试中,需要特别注意的是我们采用12.5%的占空比进行功率测试。通常有两种方法可以达到所需的占空比,第一种是通过Tx Enable
管脚电平波形的占空比来控制,第二种方法是通过射频信号的波形来控制,即burst波形
。
附加功率效率PAE
附加功率效率PAE指的是输出信号功率与输入信号功率之差与直流电源功耗的比值。通过这个指标可以看出一个放大器在功率转换的过程中的耗损情况。
P A E = ( R F o u t − R F i n ) / ( V d c ∗ I d c ) PAE = (RF_{out} - RF_{in}) / (V_{dc} * I_{dc} ) P