对于比较小的数字,做运算可以直接使用编程语言提供的运算符,但是如果相乘的两个因数非常大,语言提供的数据类型可能就会溢出。
一种替代方案就是,运算数以字符串的形式输入,然后模仿我们小学学习的乘法算术过程计算出结果,并且也用字符串表示。
需要注意的是,num1和num2可以非常长,所以不可以把他们直接转成整型然后运算,唯一的思路就是模仿我们手算乘法。
比如说我们手算123 × 45,应该会这样计算:
计算123 × 5,再计算123 × 4,最后错一位相加。这个流程恐怕小学生都可以熟练完成,但是你是否能把这个运算过程进一步机械化,写成一套算法指令让没有任何智商的计算机来执行呢?
你看这个简单过程,其中涉及乘法进位,涉及错位相加,还涉及加法进位;而且还有一些不易察觉的问题,比如说两位数乘以两位数,结果可能是四位数,也可能是三位数,你怎么想出一个标准化的处理方式?这就是算法的魅力,如果没有计算机思维,简单的问题可能都没办法自动化处理。
首先,我们这种手算方式还是太「高级」了,我们要再「低级」一点,123 × 5和123 × 4的过程还可以进一步分解,最后再相加:
这样可以避免乘法的进位,而且例子中123并不大,如果是个很大的数字的话,无法直接计算乘积,这样分解成一位数的乘法运算就可以避免这个问题。
另外,我们可以用一个数组在底下接收相加结果:
整个计算过程大概是这样,有两个指针i,j在num1和num2上游走,计算乘积,同时将乘积叠加到res的正确位置:
现在还有一个关键问题,如何将乘积叠加到res的正确位置,或者说,如何通过i,j计算res的对应索引呢?
其实,细心观察之后就发现,num1[i]和num2[j]的乘积对应的就是res[i+j]和res[i+j+1]这两个位置。
明白了这一点,就可以用代码模仿出这个计算过程了:
至此,字符串乘法算法就完成了。
总结一下,我们习以为常的一些思维方式,在计算机看来是非常难以做到的。比如说我们习惯的算术流程并不复杂,但是如果让你再进一步,翻译成代码逻辑,并不简单。算法需要将计算流程再简化,通过边算边叠加的方式来得到结果。
俗话教育我们,不要陷入思维定式,不要程序化,要发散思维,要创新。但我觉得程序化并不是坏事,可以大幅提高效率,减小失误率。算法不就是一套程序化的思维吗,只有程序化才能让计算机帮助我们解决复杂问题呀!