
Hertz接触理论是研究两物体因受压相触后产生的局部应力和应变分布规律的学科。1881 年 H.R. Hertz最早研究了玻璃透镜在使它们相互接触的力作用下发生的弹性变形。他假设:
1)接触区发生小变形。
2)接触面呈椭圆形。
3)相接触的物体可被看作是弹性半空间,接触面上只作用有分布的垂直压力。

凡满足以上假设的接触称为Hertz接触。当接触面附近的物体表面轮廓近似为二次抛物面,且接触面尺寸远比物体尺寸和表面的相对曲率半径小时,由Hertz理论可得到与实际相符的结果。在Hertz接触问题中,由于接触区附近的变形受周围介质的强烈约束,因而各点处于三向应力状态,且接触应力的分布呈高度局部性,随离接触面距离的增加而迅速衰减。此外,接触应力与外加压力呈非线性关系,并与材料的弹性模量和泊松比有关。
可以发现Hertz接触的结构类型不是单一的,本文仅以圆柱和板材的接触为例。圆柱体与板块接触示意图如下。