开源是用户写给用户的软件

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Jack zhai

 

开源最初被定义为“***写给***的软件”，因为早期的计算机环境资源很奇缺，软件开发的基础成本很高，能参加软件开发的都是大公司的，并且是多人团队共同完成的事情，管理也很复杂，软件当然是收费的，源代码更是“知识产权”而受到严格保护，想拥有自己可以随意改写的软件很不容易，想要定制自己需求的软件，更是难以想象的高成本投入。最早希望自己能随意删改软件、探求软件奥秘的就是***了，所以那时的***被人定义为是有些酷爱喜欢编程的人，不愿意服从领导意愿，喜欢自己创新的人。为了能有“自己的”软件，开源成了大家彼此共享的最佳选择。

开源社区是以公约的形式来组织大家，彼此合作，有人把它定义为“自由软件”：

1.         源代码必须与软件一起发布，或者能够以不超过发布成本的方式获得

2.         任何人都可以自由地重新发布软件，无须向作者支付版权费或者授权费，但必须在软件与代码的前面声明源代码的作者与社区

3.         任何人都可以修改软件或者从中衍生出其他软件，然后按照相同的条款发布经过修改的软件

    可见开源方式是以一种“社会大同”的形态出现，与版权保护有天生的对抗意识。后来随着各种软件开源社区兴起，有人添加了“允许他人从开源软件中衍生出商业软件”的条款，这样就允许了有人用开源软件(自己增加的代码功能)去获取商业利益。相反，也有人增加了“病毒条款”，限制商业软件从开源中牟利，就是任何从开源软件衍生的软件，必须把新增加的代码也全部开源给社区，否则视为违反开源“契约”，甚至有这样的官司案例(社区赢了)…

 

更多的人认为：开源社区只不过是编程爱好者的俱乐部，大家交流编程技巧，编些小工具软件还可以，大型的软件必须有严格的团队组织、统一的架构设计…但Linux、MySQL、Apache等大型软件的成功开发，人们开始重新审视开源社区的能力：在互联网流行的今天，开源可以成为新型、低成本的软件开发模式，并且足可以与私人软件公司的大佬们抗衡，这无疑是中小企业、个人编程等软件编程的弱势群体们的福音。

究竟是什么原因，让开源社区，这个松散的、彼此不认识的、甚至只知道网名的“虚拟”团队，就可以合作开发出优秀的、大型的、复杂的软件呢？真的是“我为人人，人人为我”互联网思想的体现吗？

我总结了几点自己的看法，供大家参考：

1、             KISS设计：“Keep It Simple and Stupid”的缩写，即“务求简约”。这是丹尼斯.里奇(Dennis Ritchie)和肯.汤普森(Ken Thompson)在开源开发Unix时使用的开发原则。这种思路是把复杂问题简单化、层次化，使得复杂系统可以简单管理。在一个开源社区内，核心的组织人员建立一个开放的软件架构，提供并管理软件运转的核心部件，开发者们就可以象在新选的一个城市地址上，在总体规划的架构下，任意发挥自己的想象，建设各式各样的建筑、街区、广场、公园…

2、             没有门岗的“戏院”：开源社区的公约是一种约定，而不是法律，虽然也有开源社区为知识产权与私人公司打官司(并且还赢了，当然那是在美国)，但开源的方式就是自由进出，进入社区的任何人都可以“免费”获得软件与全部源码，即使你不做出任何“贡献”，也没有人说你不对。好象我们可以去星巴克、麦当老坐着聊天，而不吃东西，他们也不会来“赶”你走，而去中国的饭店与茶馆，好象都没有这种待遇。

开源社区的这种方式让人“好进好出”，没有会担心自己“成果”会被人抢劫，这里的成果都是大家的，用自己的努力换来更多人的加入。正是有了这种“开放”体制，“社员们”热情高涨，尽情发挥自己的想象，不仅软件的质量很高，而且功能丰富而实用。开源社区就是一个没有门岗的戏院，任何人都可以展示自己的才能，并且你不担心没有观众。

对于那些刚进入软件行业的人来说，开源无疑是一个最好的学习、锻炼基地，你不用担心你编码的“不职业”，因为有很多专业的人会很快修复它、重写它，这种“优化”的对比教学，对学习者来说是梦寐以求的。这种培训不仅没有收你的“学费”，而且还让你可以获得现成的软件与代码，作为年轻人“自我创业”的资本。

3、             用户为自己开发软件：开源与私有软件公司的最大区别是公司开发软件是为了别人用，开发就意味这投入，回报就需要收费，“天下没有免费的午餐”。而开源社区开发的软件则不同，首先是开发者自己就需要，自己就是用户，开发Linux的人们是需要适应自己的硬件环境，而得不到私有软件公司的支持，或支持得不好，所以才自己做操作系统、驱动程序；开发Apache的人们是因为互联网发展迅速，很多人希望建立自己的网站，而昂贵的WebServer商用软件是个人负担不起的，大家合伙开发自己的免费webServer，各种漂亮的、富有创意的网站雨后春笋般地出现了；MySQL更不用说了，数据库是大家常用的，但Oracle的价格，你问问价格就不敢接着谈了，人家压根就没有想过给你这样的穷人用。

既然自己是用户，投入本身就已经体现价值，再开源给其他人用，不过是增加一份价值，多一个人帮你验证软件的可用性，需要收费吗？不是还有很多人花钱请人测试自己的软件吗？这就是开源软件免费的真正原因。

也正是因为是自己使用，很多功能不求表面花哨，而是注重实用，因为参加编程的人来自世界各地、各行各业，需求的功能五花八门，设计思路奇特而精巧，每个“用户”都仔细测试，“鞋穿在脚上，只有自己知道是否舒服”，不好用的功能或软件，在开源社区中自然就被淘汰，因为没有人去选择就是意味着大家不喜欢…

私人软件公司在软件发布前，都必需进行大规模的测试，巨大人力投入为了渡过软件的“稳定期”；而在开源软件中，这个过程轻松地走过。

当开源软件到了一定的规模，有人看到商机，利用维护安装服务、培训用户等方式建立商业公司，让开源软件成为赚钱的产品，这是开源社区集体创造的价值，因此，如果说开源软件有知识产权的话，应该归开源社区集体所有，其价值应该回报给开源社区，让更多的人从开源中获得益处。

开源社区的成功，让很多商业公司看到了利益，所以，目前出现了很多公司形式开源，为了区别他们的不同，我们把开源进行了分类：

Ø  公司开源：是商业公司以开源方式推出软件产品。主要的目的有两个，一是赚取人气，先开源免费给大家用，等大家觉得好时，再转成收费的(有些软件利用盗版推广方法的嫌疑)；二是利用开源让大家试用，降低自己的测试成本，同时利用社会上的免费开发力量与创意，打“搽边球”，降低自己的开发成本；公司开源一般是部分开源，保留核心模块，为了将来的收费准备。

公司开源仍然是为用户编软件，不是自己使用，因此，谋取利润是必然的，软件的版权很明确是归公司所有

Ø  个人开源：自己是用户，工作或生活中就需要这个软件，希望能为自己定制而又低廉成本，利用开源社区的力量，自己得到了软件，同时与同样需求的人进行分享。个人开源不以赢利为目的，免费到底。

个人开源是最初开源者倡导者想法的延续，开源社区的生命力在于人们从开源社区中获得自己想要的软件，成本低廉，功能定制，而不是把开源社区变成赚钱的商业模式。软件的版权归开源社区，或者是无偿给社会，就象我们中国古人的四大发明，首先是我们自己用，更愿意介绍给其他人用，因此推动了人类文明的进步。

 

    互联网的普及，软件的需求呈指数型增长，更让开源社区成为全球编程爱好者的乐园，我个人认为：开源社区已经走过“***写给***软件”的年代，进入到“用户写给用户软件”的时代。开源的软件不再只是***工具，更多的应用软件、业务处理软件、大众工具软件从开源中走出，开源社区已经成为新型软件开发模式，一个与传统的软件版权与专利“说不”的新软件时代的标志。