Internet由全球范围内超过3万个ISP互联而成，这3万个是注册过As号的（即自治域系统号），还有很多没有As号的依附于这些ISP，所以实际的运营商数量远远不止这些。ISP互联相对无国界，所以并没有集中式的管理，也不需缴纳关税，但实际上Internet是有中心的，在美国。
 
美国是ISP的发源地，Internet的前身就是美国的ARPANET。UUNet，Level3，Sprint，AT&T这些全球知名的美国ISP目前是整个Internet的中转站，所以他们也称之为骨干运营商，或者中转运营商。骨干运营商提供了到Internet所有目的地的连接，即拥有最完整的路由表，那么别的运营商想要访问全球其他地区的网络，就必须从骨干运营商那里租用中转链路，即建立Transmit关系，比如中国要访问德国的网站，流量就要途径美国。
 
后来出现了新的ISP邻接方式--成为Peer关系，即对等体双方只是相互访问，互相提供预先确定好的路由表，并不以对方作为访问其他ISP的中转站。比如中国电信和德国电信成为Peer关系，那么各自的网络是可以访问的，但是中国要访问美国的网络，德国电信是无能为力的。
 
但是建立Peer关系是有条件的，从一方角度来看，如果上行：下行 > 1：1.8，那么就同意合对方建立Peer关系；如果上行：下行<1:1.8，说明对方的网络里没有内容，我们这里没有多少人去访问他们的网站，下载他们的东西，就不屑和对方建立Peer关系，要建立也可以，交流量费滴。所以中国电信业要想降低成本，在国际上占取主动地位，硬件上在于技术的更新，软件上就在于我们如何展现中国的特色，丰富原有的网络资源，以吸引更多的外国朋友来访问我们的网站，关注我们的文化。
 
传统观点认为Internet是很工整的分级架构，从骨干运营商-国家级运营商-地区级运营商-本地运营商这样逐级分下去，但实际上的互联状况是无序的，因为说到底ISP是企业，也是受商业利益驱使的，比如两个ISP的机房恰好离得近，互联后双方的网络性能都会有所提高，就会建立Peer关系，也不会考虑对方是什么级别的ISP；而且目前对等体建立被认定为是合法的公司行为，签订的协议并不公开，所以也就没有第三方机构介入去维持理想的分级架构。
 
在以前，内容提供商（比如专门提供视频的网站）优选从Tier1 ISP（第一级ISP，多为骨干ISP）那里购买中继链路来提供服务，但现在有所改变，内容提供商增加与Tier2 ISP的连接，直接给相应区域的网络提供内容，避免了中转流量，这样一来就使得Tier2 与Tier1 ISP之间的中转链路的费用有所下降。我们可以看出，宏观上ISP之间的互联也在从传统的C/S模式向P2P模式转化。
 
现在的ISP之间也不再简单的尽力传输流量，而是要求实现全新的网路控制，提供稳定的，可区分的服务，比如将流量分为Voice，Viedo，Emergency Services，Web等，并提供不同的服务质量。
 
最后列了一下Global 100推出的电信企业排名，这些Top 10 ISP大多是在全球范围内部署网络，不会只在本国开展业务，电信网通要加油了。
 
Top10：NTT    Verizon    德国电信    法国电信    沃达丰集团    Teleonia    AT&T    意大利电信   Sprint Nextel    英国电信 
 
ISP（Internet Service Prodiver），我们称之为网络运营商，是为我们提供Internet接入的服务性的企业，他们购买电信级的设备，在全国甚至全球范围内架设自己的网络，将带宽划分再卖出去，利润取决于卖了多少，是以什么业务卖的。
 
基于这种盈利方式，使得ISP目前越发的感觉到P2P技术带来的冲击，P2P技术使得原有的C/S网络模式逐渐淡出人们的视野，装有eMule,Skype这种P2P软件的终端即是服务器，又是客户端，下载效率较原来提高很多，不必再去争夺集中的服务器资源，而且下载人数越多，速度越快，大家也从竞争者变成了雷友，驴友，实实在在的享受到了资源共享带来的好处。
 
但这样一来可苦了ISP，因为没有真正意义上的服务器端，ISP很难把握网络流量的走向，也就不能像以前那样针对内容提供商收取高带宽费用。举个例子，以前很多人下载都认华军软件园，因为速度快，软件也信得过，那么华军为了满足更多用户，就必须提升本地的出口带宽，也就是说要付给电信网通更多的钱。而现在，大家都用迅雷快车之类的下载软件，还往往在夜里下电影白天好看，这就使得ISP的网络里昼夜充斥着廉价的P2P流量，说它廉价，是因为个人用户接入Internet的费用和内容提供商所交的比起来都不在一个数量级上，即使人数众多带来的利润也是微薄的，但占用的骨干网带宽却相当惊人，且逐年呈上升趋势，ISP原有的网络承受着巨大的压力，整改已势在必行，AT&T（全球知名的一家美国ISP）公司CEO就说：“在P2P把我们吃掉之前，我们必须采取措施！”下面我们就简单看一下AT&T应用MPLS技术进行整改后的效果，MPLS也是今后ISP的主要发展趋势。
 
AT&T网络内每天有4T字节流量，3百万分钟VoIP，服务客户达6万。业务涉及VoIP，Audio/Web会议，Email，LAN/WAN 数据网接入，桌面和应用支持。整改后降低没用户初始设备成本22%，在容量扩大4倍的前提下，骨干网成本降低了25%，由此对P2P流量压力进行了有效缓解，同时可用性也从99.999%提高到99.9999%，这也就意味着整个网络一年内不能服务的时间限制在30s之内。
 
ISP本身只提供带宽，没有任何内容。企业要把内容放到网上去（比如搜狐，新浪这样的门户网站），但是他们没有自己的基础网络，这就要和ISP合作，租用他们的线路并购买一定的带宽，不过还是要建设自己的机房。针对这个问题，ISP提供另一种服务，就是服务器托管，托管的机房叫做IDC（互联网数据中心），这样企业就可以再租用机柜，把自己的服务器放进去，不必自己再去买机柜和布线。
 
不过目前国内的IDC运营水平还有待提高，只能提供服务器托管，出租机柜这样的基本服务，而像容灾，存储，服务器集群这些高增值业务还没有广泛开展，所以应用和服务还略显单一。