达摩院：阿里巴巴的科技雄心

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四名科学家同时盖上印章后，两名“武者”展开长卷，淡淡的水墨之间，“达摩院”三个大字跃然纸上。

在武侠世界里，“达摩院”代表着武林绝学和至尊，这是阿里巴巴董事局主席马云为新成立的研究院取的名字。就在2017云栖大会前两周，阿里巴巴集团首席人力官童文红给马云打电话，讨论研究院如何命名，马云灵光一闪，“达摩院”三字脱口而出。

而在此前长达半年的酝酿中，阿里巴巴内部都将这个新机构称做“阿里巴巴全球创新研究院”。

“为什么一定要研究院、实验室这样的说法，为什么不能创造一个自己的名字，我觉得达摩院就很好。”马云在给童文红的电话中说，他甚至连英文名都想好了，就是拼音DAMO。

正如在名称上独辟蹊径一样，马云希望达摩院能走出自己的模式，“我们会学习IBM，学习微软，学习贝尔实验室，学习在过去人类历史科技发展过程中取得的巨大的经验和教训，但我们必须走出自己的路。”

按照阿里巴巴在云栖大会上的说法，“达摩院”是探索人类科技未来的实验室，阿里巴巴将在研发投入1000亿元，用于涵盖基础科学和颠覆式技术创新的研究。

在阿里巴巴董事局主席马云看来，这是18岁的阿里巴巴应有的担当精神。他将“达摩院”视为阿里巴巴将留给世界最好的东西之一。有一天即使阿里巴巴不在了，希望“达摩院”还能继续存在。为了做到这一点，“达摩院”必须做到商业与科技、市场与研究的完美结合。

“向技术要红利！”

在十年前，马云可不是这样想的。那时候的他，曾经坚决反对公司有任何研究室、实验室，因为在他看来，当时阿里巴巴还是一个初创公司，在还没有立足之前就考虑研发是大灾难。

在“达摩院”筹备组成员、阿里巴巴技术战略部总监刘湘雯的印象中，早在2008年，阿里巴巴就已经从战略层面考虑，从一家电商公司变成一家数据公司。尽管有这样一个愿景，大家却并不知道如何去做。当时，阿里巴巴的平台沉淀了很多数据，怎样去发挥数据的价值，从技术上怎么做，引发了阿里巴巴高层一系列的思考。

最终，马云选择了相信云计算，成立了阿里云计算有限公司。虽然没有被叫做“研究院”，但在刘湘雯看来，这是阿里巴巴第一次从战略上向科技进行转移。至此，阿里巴巴全面进入云计算，对自身的定位也从一家电商公司变成一家数据驱动的公司。

2014年，阿里巴巴成立了iDST（Institute of Data Science&Technologies），这是阿里巴巴集团专注于底层数据技术研究的机构。此前，马云已经把下一个时代命名为DT时代，也就是数据科技时代。而iDST以机器学习、深度学习技术为依托，打造图像视频、语音交互、自然语言理解、智能决策等人工智能核心技术， 为阿里巴巴集团的电商、金融、物流、社交、娱乐等业务提供强大的技术后盾。这些AI技术通过阿里云平台对外形成产品化的输出。

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用刘湘雯的话说，“达摩院”的成立是一个水到渠成的过程，离不开“母体”阿里巴巴的发展。一个公司只有当业务发展到一定的阶段，有足够复杂的场景，足够多的业务体量，才会有足够多的科技难题出现，才能支撑一群科学家在里面做事情，才会产生一家机构，因此，“达摩院”的出现是阿里巴巴发展的必然。

“如果说阿里云让我们拥有了计算的能力，那么iDST则更多的是提供算法的能力。我们集中建设了这样一批能力，加上本身具有非常丰富的场景跟数据，然后才提出了向更纵深去发展。”刘湘雯解释道。

刘湘雯第一次听到马云谈到关于建立“达摩院”的设想是在今年3月，阿里巴巴内部召开了首次技术大会，会上马云分享了他的科技愿景。马云认为，此前18年，阿里巴巴的商业场景推动了技术升级，面向未来20年，核心技术升级才能推动商业模式创新，必须建立起NASA这样的机构。

“必须向技术要红利！”这句话，阿里巴巴首席技术官张建锋在会上重复了多次。而早在2016年云栖大会上，马云就提出过“五新”战略，即新零售、新金融、新制造、新技术和新能源。截至2017年3月，新零售已经在落实，新金融正在布局，“已经到半路了”，接下来“必须组建阿里的新技术”。

在这次技术大会上，马云动员全球两万多名科学家和工程师投身“新技术战略”，并启动“NASA”计划，“面向机器学习、芯片、物联网、操作系统、生物识别这些核心技术，我们将组建崭新的团队，建立新的机制和方法，全力以赴。”马云强调，“以前我们的技术跟着业务走，是‘兵工厂模式’，但手榴弹造得再好，也造不出导弹来。阿里巴巴必须思考建立导弹的机制，成立新技术研发体系，聚焦核心领域的研究。”

阿里巴巴有着巨大的野心——未来20年，阿里巴巴要构建世界第五大经济体，服务全球20亿消费者，创造1亿就业机会，帮助1000万家企业盈利。因此，“NASA”计划的目标也是面向未来20年，其产品或服务能够覆盖到20亿人。

“NASA”计划

据刘湘雯介绍，“NASA”计划的2万多人，不仅是研究人员，也包括工程技术人员。近3年来，阿里巴巴人才数量年均增长40％以上，目前拥有2.5万名工程师和科学家，500多位博士。在36位合作人中，有9位拥有工程师背景。

同时，阿里巴巴也面向全球网罗顶尖科技人才。今年3月，人工智能专家、前南洋理工大学教授王刚加入阿里人工智能实验室。6月26日，亚马逊最顶级的华人科学家任小枫加盟了阿里，出任iDST副院长。

9月11日，量子技术领域的重量级人物施尧耘加入阿里巴巴，担任阿里云量子技术首席科学家，负责组建并领导阿里云量子计算实验室，同时，施尧耘也在之江实验室担任副主任，该实验室是由浙江省政府、浙江大学、阿里巴巴集团出资成立的混合所有制新型研发机构，9月6日正式挂牌成立。

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