从边缘到核心，PCIe Switch需要贵人相助！

  闪存市场上，NVMe发展速度可以用出乎意料来形容，总之普及速度超快。在我看来，原因也很简单，当SSD解决了磁盘低I/O 性能的问题，这个瓶颈消失后，iSCSI存储传输协议的瓶颈，特别是时延的问题就会凸显出来。从技术上，NVMe专门针对SSD的特点而设计，解决了存储传输协议，NVMe SSD成为服务器标准配置，这是时代的选择。

NVMe SSD也会带来新的问题，例如PCIe插槽的扩展问题，对此PCIe Switch会是顺理成章的事情。但让人完全预料不到的是：PCIe Switch的价值不限于此，它还有更核心更重要的定位。这也是“大话存储系列图书及同名公众号作者冬瓜哥在2017中国闪存峰会主题演讲所传递的信息。

采用传统的架构设计方式，CPU是核心，内存、SSD、 网卡以及GPU等通过CPU进行控制和调度，在这种模式下，数据首先要传递给CPU内存，GPU相关应用中，GPU要到CPU 内存来读取数据，在这个过程中 ，内存和网络访问就会成为瓶颈。冬瓜哥指出，CPU擅长逻辑控制，类似比特币挖矿这类的应用，主要依靠GPU的计算能力，数据经过CPU，有些多此一举。

有没有更加理想的模式呢?对此，冬瓜哥给出了如下架构模型。

新的模型以PCIe Switch为核心进行链接。CPU仍然担任逻辑控制和调度，但是数据传输透过PCIe Switch直接连接，其效率更高。

新设计模型的思想和网卡协议卸载、RDMA的思想有些类似，核心都是针对特殊的应用需求(例如存储)，Bypass掉CPU、或者OS，缩短路径，提升效率。传统模型主要针对通用场景设计，针对特殊的场景，其应用效率不高。与之相比，新的模型显然更加具有竞争力。

从PCIe Switch担任核心效果看，成效显著。以GPU家督图像搜索应用为例，采用传统方式，数据读取速度为1.90GB/S，主机内存(CPU)相对使用率为5230;对比新的方式，速度为2.50GB/S，主机资源占用率仅为1。图像处理速度方面，传统方式为312.5像素点/秒，其主要瓶颈在主机内存;与之相比，新的模式为534.2像素点/秒，图像处理的速度完全取决于GPU的能力。

无独有偶。同样在2017中国闪存峰会上，启示录技术服务公司创始人张广彬在演讲中披露，Intel下一代处理器(skylake)会集成NVMe RAID 控制器(RSTE)，未来IO路径更短，计算能力更强。因此，CPU会集成更多的功能，但与此同时，设备厂商也希望更多Bypass掉CPU。这是一场有关控制力的争夺。PCIe Switch要从边缘到核心，CPU将是其强大对手和阻力。

毫无疑问，但PCIe Switch的角色从边缘演变为核心，效果显而易见。PCIe Switch已经散发出王者气息，但要想成为真正的王者，PCIe Switch显然还有一段艰难旅程，谁会成为PCIe Switch真正的贵人呢?!还是静观其变吧!

 

 

 

作者：宋家雨

来源：51CTO