玉兔号——最长寿的月球探测器

月球车玉兔在是地外星球表面仍然“活”着的三个车型人造探测器中的一个，其他两个分别是机遇号和好奇号火星车。玉兔号于2016年7月31日停止工作，玉兔号在月球上共计工作972天，远远超出了其本身三个月的设计寿命，成为目前为止在月球上“活”的最长的探测器。在此前的33个月昼工作期间，嫦娥三号开展了“测月、巡天、观地”科学探测，取得了大量科学数据。同时，研究人员在月球浅表层地质结构、月基天文观测以及地球等离子体观测等方面取得了一系列创新性科学研究成果。据不完全统计，在SCI、EI类国内外重要学术刊物上发表文章100余篇，重要成果相继发表在《science》、《nature》和《美国科学院院刊》等国际顶级学术刊物上，有的还成为其封面文章，带动了国际月球与行星科学研究和应用发展。