不知道大家注意到没有，民间艺人，大多是隐姓埋名的。或者说，民间工艺界的行规，使得他们习惯于隐姓埋名。比如说，你脖子上挂的一块翡翠，你不知道是谁雕刻的，你吃饭用的青花碗，你也不知道是谁制作的。千百年来，倒不是工艺品的使用者有意忽视民间艺人的存在。这件事情得怪他们自己没有署名，谁知道您是何方高人？
可是，在紫砂工艺界，就不一样了。在任何一把紫砂壶上，我们至少可以在三处看到作者的签名。首先，在壶底，我们可以看到作者的印章，第二个地方在壶盖的里面，有作者的落款，第三个地方，就是在壶把的下方，也有作者的印章。
紫砂工艺师，从来都是郑重其事地签名，不厌其烦地落款。紫砂壶在清代，成了×××的贡品。但是，壶艺界，从来没有官窑这一说，也从来没有出现过用大清制造，乾隆御制这样的官印，来取代个人落款。
在中国，有供奉祖师爷的习惯，比如说木匠，供奉的是鲁班。郎中，供奉的是华陀。总之，都得供奉祖师爷。哪个行业如果没有祖师爷，那也得找一个出来，予以追认。紫砂壶供奉的祖师爷是谁呢？
这个人不会做壶，甚至说他都没有到过陶都丁蜀镇。紫砂界公认的祖师爷就是范蠡。也就是帮助越王勾践灭吴复国的大将军范蠡，他是紫砂界的祖师爷。
你可以不知道范蠡，但你一定知道范蠡的红颜知己，著名的西<?XML:NAMESPACE PREFIX = ST1 />施×××。范蠡和西施私奔之后，在浪迹江湖的岁月里，他用过一个化名，叫陶朱公。就凭这一点，紫砂界追认范蠡为祖师爷。史学界认为，陶朱公的陶，和陶器根本没有一点关系。在春秋战国年代，陶是个地名。即便这样，紫砂界仍然认为陶朱公，他是我们的祖师爷。
紫砂陶艺界拥戴范蠡当祖师爷，虽然牵强附会，但至少说明一点，在紫砂艺人的心目中，对范蠡爱美女，不爱富贵，爱自由不爱权势的独特个性是认同的。紫砂界自古就有尊重个性，崇尚自由的传统。所以，在紫砂陶艺的发展史上，出现了很多紫砂壶王。
我们通常说的壶王，就是指紫砂界的高人，大师。第一位大师，叫时大彬，他是壶艺界知名度最高的一个人。出生于明代万历年间，年轻时，名气很大，家喻户晓。按照他当时的知名度，用今天的话来说，也算是一个明星，紫砂明星。翻开明代小说，我们会发现时大彬的名字，而且出现的频率极高。
如在明末小说《拍案惊奇》中，我们会看到这样的描写，说在一户人家，壁间纸画周之冕，桌上砂壶时大彬。周之冕是万历年间著名的花鸟画家，墙上挂的是周之冕的作品，桌子上放的是著名的大彬壶。说明这一家人，家底殷实，品位不俗。
在明代另一位小说家，金木散人的作品《鼓掌绝尘》第三十二回中，是这样写的：香几上摆着一座宣铜宝鼎，文具里列几方汉玉图章，时大彬小磁壶粗砂细做，王羲之兰亭贴带草连真。可以看出，在明代，大彬壶是一个品位极高的雅玩艺儿，它可以和宣铜宝鼎，王羲之的《兰亭序》相貔美。如果一个大户人家，没有一把大彬壶，太没面子了。就像现在一个款爷，没有一辆宝马，没有大奔一样没有面子。
时大彬是宜兴人，文化水平不高，但他喜欢结交文人朋友。这个人从来不媚俗，搁在今天批评家们不会去指责他。他媚雅，总是变着法子去取悦文化精英。过去，时大彬是做大茶壶的，后来他发现文人喜欢小茶壶，于是，他就不再做饮茶的大壶，专做便于把玩品茗的寸柄小壶。
在与文人雅士的交往中，时大彬不仅提高了自身的文化素质，也把浓浓的文人气带进了他的创作。有一首诗是这样赞美大彬壶的：千奇万状信手出，巧夺坡诗百态新。就是说他把苏东坡诗词中的意境，带进了他创作的新壶之中。
时大彬的壶，不仅走进文人的书房，也闯进×××的宫廷。当时，流行着这样一些诗文：明代良陶让一时，宫中艳说大彬壶，反映了皇宫贵人们，对大彬壶的艳羡。
时大彬活着的时候，就有人仿造大彬壶，时大彬就创造了一个防伪的绝技。在《扬州画舫录》中，有这样的记载：彬技，指以柄上拇痕为标识。他用大拇指在壶把上按一个指纹，做一个特殊的记号，以此来区分，原作还是赝品。时大彬是个长寿的高人，活了80多岁。按说他一生的创作应该是非常丰富的，实际上他传世的作品非常少。
经史学家考证，原来许许多多的大彬壶，都被他自己摔了，砸了。时大彬追求尽善尽美，史书上有这样的记载：每有新作，如不惬意，即行毁弃，虽碎弃十有九八，亦在所不惜。要知道，把不满意的作品摔掉，需要勇气。特别是在他成名以后，那摔掉的简直就是黄金和白银。时大彬这样做，令人佩服。
时大彬的举动，为壶艺界带了个好头，也为壶艺界留下了优良传统。据我所知，时大彬之后的许多人，都继承了这个传统。他们通行的做法是，每年到了中秋赏月的时候，壶艺界都会邀请一些文人雅士，各界高人，到自己家做客，茶过七巡，壶艺师会把自己一年来创作的大大小小的作品，捧出来，请大家鉴赏，评判。最后评出几把大家一致公认的好作品，作为一年的劳动成果。次一点那些壶，立马当场砸掉。
所以，在民间有一个说法，叫一将成名万骨枯，一壶传世万壶碎。正因为如此，时大彬传世的壶，全都是最好的，没有较好的。时大彬长期享有千载一时的美誉，就是一千年才出这么一个人。
时大彬是明代的紫砂壶艺大家，他的一壶传世万壶碎的较真行为，为紫砂壶艺界留下了注重质量，追求完美的优良传统。在他之后，紫砂陶艺获得长足的发展，紫砂界大家辈出，到了清朝又出现了一个，好好当着一县之长，却不爱当官，爱做壶的壶痴。这就是今天要介绍给大家的第二位高人，陈曼生。
陈曼生不是传统意义上的手艺人，也不是子承父业的做坯郎。他有自己的工作，长期担任江宁府溧阳县县长，但他是个壶痴，经常不升堂，不断案，跑到宜兴去品新茗，赏新壶。陈曼升是个才子，诗，书，画，印，样样精通，是西冷八大家之一，他出版过许多学术成果，比如《种榆仙馆集》，《种榆仙馆印谱》等等。他的这些成果，放到现在评个副教授绝对没有问题，但是对此他不感兴趣。
他最大的兴趣，就是做壶。他不好好当县太爷，一个县团级干部跑到丁蜀镇去找杨鹏年，杨凤年，杨宝年兄妹仨，跟他们达成一个协议，联合开发新茶壶。具体分工是陈曼生负责设计，篆刻，杨家兄妹负责捏壶烧制。经双方精诚合作，推出了一批风格独特的新壶，打出了一个品牌，叫曼生壶。
他们的合作，还在壶上刻字做画，这是了不得的。因为有了这套技术，文人特别喜欢的那些名言，佳句，都可以刻到壶上来，老百姓喜欢的山水花鸟，也可以刻到壶上来，从而，提高了紫砂壶的文化品位，和适应市场的能力。
曼生壶的风格独特，内涵也十分丰富，尤其是那些壶铭，特绝。如君子之交淡若水，小人之交甘若醴。醴（li）就是浓浓的甜酒，意思是说，君子坦荡荡，以茶会友，清清爽爽，没有利益图谋，小人常窃窃，称兄道弟，黏黏糊糊，喜欢搞些名堂。
再如月满则亏，置之左右，以为我规，这是刻在一个半月壶上的，意思是说，盛极必衰，乐极生悲。随身携带这把壶，可以作为自己为人处事的提醒。
还有一个壶铭：内清明，外直方，吾与尔偕藏。这是刻在一把方货上方的，意思是说，对内我们亲兄弟，明算帐，对外我们讲原则，守规矩。
再说一条，这是刻在一把斗笠壶上的，笠荫晹（yi 中暑的意思），茶去渴，是二是一，我佛无说。意思是说，那斗笠可以遮阳去暑，茶水可以解喝，这到底是一回事，还是两回事呢？佛祖没有告诉我。非常机趣，让你看了以后心情愉快。
陈曼生写壶铭，确实是一绝。他的那些句子，既切壶又切茶，意韵深远。其实在他以前，在有些陶器上，就已经出现了铭文，但那些铭文档次不高，比如说叩门三五下，自有出来人，告诉你要讲礼貌，别一个劲地敲人家的门，三五下就差不多了，这两句文化含量低了一点。再比如说主人居此斋，可以斗量金。说明他家有钱，炫耀自己，这两句也没有什么文化品位。再比如说上有东流水，下有好山林。这是套话，文化含量稀薄。在陈曼生的壶上，总是出现一些精彩的名言佳句，所以，就出现了许多壶随字贵，字依壶传的佳话。
陈曼生以县太爷的身份，带动了一批文人墨客，一起去关心，支持紫砂业的发展，这个贡献了不得，是其他人所不可替代的。
那么，现在，当代有哪些壶艺大家呢？说到当代壶艺大家，有一个人是绕不过去的，他叫顾景舟，这是一个承上启下的人物。在群英荟萃的紫砂界，顾景舟是第一个获得国家部委授予的，中国工艺美术大师称号的壶艺家。
顾景舟，出生在宜兴上袁村，这是一个陶艺之村。很小的时候，跟着祖母学习做壶，练就了一手扎实的基本功。民国二十八年，顾景舟25岁那年，突然失踪，蒸发了。他家里人也不说实话，一时间议论纷纷。
有人说顾景舟家境贫寒，到外乡当倒插门女婿去了。有的说不对不对，他是跟家里人吵架闹翻了，落草为寇当兵吃粮去了。也有人说顾景舟得罪了一方财神，被人绑架走了。顾景舟到底去了哪里？这一段神秘的经历，顾先生终生讳莫如深。
解放以后，面对无数记者的无数次追问，要么是避而不谈，要么是环顾左右，就是不说。顾先生已经去世多年，我觉得那段神秘的历史，应该解密了。顾先生当年到底去了哪里，我知道，因为我采访过他。
那个时候，顾先生是被一个神秘的商人，带进一个神秘的世界，走进了一座神秘的院落，经过一番神秘的洽谈之后，就在那座神秘的院落里，隐名埋姓，生活了三年。那个地方不在荒郊野外，也不在深山密林，而是在灯红酒绿的大上海。这真是大隐隐与市。在这个隐名埋姓的三年中，有专人伺候顾景舟的吃喝拉撒。每天，顾景舟只干一件事，就是秘密仿制历代名壶。
从艺术传承的角度来看，这一段经历，对于一个艺术家的成长，是非常重要的。旷日持久的仿古，对于一个壶艺家，揣摩古人的用心，汲取前人的智慧，十分重要。那些模仿的对象，都是一些国宝级的名陶名瓷。
至于说那些仿制品，古董商最后如何去处置它们，严格说来，跟仿制者也没有太大的关系。更不用说在那个兵荒马乱的年代中，在那个灯红酒绿的世界里，一个从乡下来的年轻壶艺家，根本左右不了古董商的图谋。我觉得，应该理解顾先生，他之所以不说，也就是怕世人不理解他。
纵观顾景舟先生一生的创作，他一辈子主攻光货，终身追求返璞归真，力图在最简洁的造型中，寻求突破，寻求新意。他做过一把非常漂亮的壶，叫上新桥壶。
这把壶的总体造型，应该说非常经典，没有什么太多的新意，但是，那把壶的顶端，设计了一座小桥，一座石板桥。有了那座小桥的存在，你会发现，桥把整把壶给带活了。壶上所有的线条，都成了水中的波纹。上面是桥，下面是波纹，所有的同心圆，都成了涟漪的一部分。这把壶具有浓浓的江南水乡情韵。
对于顾景舟在紫砂发展史上的地位，有人做过这样的评价，千载一时久绝迹，二陈妙造也难求，如今阳羡名壶手，海内争传顾景舟。一时是指时大彬，说时大彬的作品已经绝迹很久了。二陈是指陈曼生和陈鸣远，这二位大家的作品，也很难求到了。现在，海内外争相传颂的是顾景舟。我觉得这样的评价是公正的，也是准确的。
在几百年的紫砂陶艺发展史上，前人给我们留下了宝贵的制作陶艺的经验和智慧，但紫砂陶艺是需要向前发展的。在紫砂陶艺的变革与革新方面，当代的壶艺家，又做出了怎样的贡献呢？
在这方面，走得最远的，成就最高的，当属中国工艺美术大师吕尧臣先生。吕先生对中国陶艺的贡献主要表现在两个方面：
一，创造并完善绞泥装饰工艺。什么叫绞泥装饰工艺？就是把不同色泽的紫砂泥，把它绞在一起，然后用绞泥去装饰紫砂壶。在高温作用下，不同色彩的紫砂泥会出现奇妙的窑变。用绞泥装饰的紫砂壶，色彩斑斓，变化多端。大家看这把旭日东升壶，是用绞泥装饰的，你们看壶上的这些云纹，那是在六百年紫砂史上前无古人的。所以说，吕先生拓展了紫砂陶的表现力，丰富了紫砂陶的语言，这个贡献，将永载紫砂发展史册。
吕 先生做过一些非常精彩的绞泥作品，这一把叫翠屏移山壶，他把漓江山水移到了壶上。这一把叫沙漠之舟壶，把大漠的风光，也移到紫砂壶上来了。这一把叫华径壶，我见过这把壶，壶上铺满了五彩斑斓的雨花石，用手一摸，原来不是雨花石，而是用绞泥做成的雨花石。吕先生创造了吕氏绞泥工艺，所以，他赢得了紫砂界魔术师的称号。
二，将人体艺术融进紫砂艺术。吕先生一直在想，西方人特别崇尚人体之美，千百年来已经把人体之美，表现得淋漓尽致。我们做壶的，能不能把人体的曲线美，体态美，也融入紫砂的创作中来呢？
从理论上说，是可以的，但是操作起来特别麻烦。在小镇上，你要找一个人体模特，那是非常非常困难的。既然要进行探索，你还必须去那么做。
大概是十多年前，在一间卡拉OK厅里，吕先生看到一个美丽的打工妹。他琢磨了半天，觉得可以去试一试。于是，他就冒着被别人误解，甚至被别人辱骂的风险，去跟那个小姑娘说这事。那个小姑娘挺开明的，同意做人体模特。于是，在一间密室里，吕先生开始了对于人体之美的提炼与表达。在那个小镇上，一时间议论纷纷，说什么的都有。
为了艺术，不管这些，若干天后，吕先生推出了一批令人耳目一新的壶，全部是人体系列的壶。那些壶的名字，有的叫浴后妃子壶，有的叫欲放壶，有的叫爱之欲壶，有的叫贵妃出浴壶……。吕先生创作的这些壶，展出以后，引起了轰动。理论界对他的评价是惟美，简洁，有创新，有胆量。吕先生得到了安慰，几十年来，他一直是锐意创新，硕果累累。海内外的收藏家，跪求尧臣壶，这样的故事经常发生，屡屡上演。
学者们认为，紫砂陶艺之所以能够取得这样巨大的成就，原因有两个：一个是文化人与手艺人的结合，另一个是手艺人自身的文人化。紫砂壶的制作工艺，它是我国优秀的非物质文化遗产。这个遗产属于你，属于我，属于大家。