电子管

　　由麦克斯韦的电磁场理论，变化的电场产生变化的磁场，而变化的磁场又产生变化的电场，这样，变化电场和变化磁场之间相互依赖，相互激发，交替产生，并以一定速度由近及远地在空间传播出去。这样就产生了电磁波。

　　下面是电磁波的简单验证电路。

　　如果使用前面一节的振荡器，可以产生稳定持续变化的电磁波。但是继电器是机械装置，每秒钟蹦跶几下、几十下可能还行。而平时用的收音机听的广播，它的频率在500-1600kHz之间，电视节目则需要几百兆赫兹的频率，而手机则更高。显然用继电器做的振荡电路来发射电磁波是不行的。

电子二极管

　　电子二级管，也叫真空二级管。先看看下面的电路：

　　左边的装置叫电子二级管，其实就是一个灯泡，也就是说，它是一个已经被抽成真空的玻璃瓶，里面装有灯丝，通上点可以灼热发光。

　　在这个玻璃瓶里，有一根导线安装在离灯丝不远的地方（但不是挨在一起），隔着一定的距离，再安装上另一根导线。

　　通常情况下，右边那只灯泡是不会亮的，这符号我们从生活总得来的常识，因为两根电线是分开的，即使它们被一个抽成真空的瓶子罩着，那又怎么样？隔着那么远，这相当于断路，电流是无法通过这段空间的。

　　实际上，要是给左边灯丝通上电，让它灼热发光，这回，在真空中，两个隔着一定距离的导线竟然有电流通过，右边那只灯泡居然亮了。

　　如果把右边电源的正、负极对调一下，让离左侧灯丝很近的那根导线接正极，另一根接负极，这回，电流却消失了。下面是电子二级管的概念图。

　　现在我们已经知道，要是在两根金属之间加上电压，另外对阴极加热，被烤得灼热的阴极可以在真空里发射电子，有点儿像太阳风，那个极热的巨大球体源源不断地向整个太阳系抛射高能的粒子。或者换一种比喻，因为导线离灯丝很近，会被灯丝加热到很高的温度。而高温的导线就像工厂车间里用的那种风力强劲的电风扇，你可以被它吹开，但是要逆着风靠近它却很困难。

　　这也第一次无可辩驳的事实证明了，电子其实是从负极（阴极）出来，流回正极（阳极），而不是长期以来一直认为的那样，从电源的正极出来，流回负极。

　　这个装置对电源的接法很挑剔，用术语来说就是具有单项导电性。为了便于说明，我们把靠近灯丝的那块金属叫做阴极，因为它通常要接在电源的负极上，主要的作用是发射电子；另外一块金属叫做阳极，通常接在电源的正极上，用来把电子从阴极吸收过去。

电子三级管

　　为了控制电子从阴极到阳极之间的流动，在原有的电子二级管里，也就是阴极和阳极之间，加入金属网。之所以做成网状，是因为既能够让电子容易通过，又可以对它们施加控制，很像我们平时看到的栅栏，所以称之为控制栅极，也叫栅极。

　　电子三级管的符号和工作原理：

　　通过改变栅极上电压的大小和级性，可以改变阳极上的电流强弱，甚至切断它。另外，只要栅极上的电流发生一点点变化，阳极上的电流就会大幅度地跟着改变。比如上图，细微地跳转栅极电源，就会明显地改变灯泡的亮度。

　　电子三级管事通过跳转栅极上的电压进行控制，因此电子三级管速度要比继电器块成千上万倍。下面是两种开关电路的简单对比。