为了满足互联网的高速发展对专业工程师的需求,思科系统公司（CISCO SYSTEM INC） 于1993年设立了思科认证互联网工程师初级到高级的一系列课程，CCNA、CCDA为初级认证,同时有CCNP、CCDP、CCNP Specialization、CCDP Specialization等高级认证及CCIE最高级认证。整套认证主要致力于网络维护与网络设计两个方向，如下图所示：
 
1．简介
 
        CCNA（Cisco Certified Network Associate）就是"Cisco认证网络支持工程师"的英文缩写。是Cisco公司职业认证体系中最基础也是应用最广泛的部分，获得CCNA认证的从业者，便是社会首肯的网络工程师。获得CCNA认证，就表示掌握IT行业所必需的网络知识和技能，具有中级以上网络的管理能力。获得了CCNA认证，还可以申请获得更高级别的Cisco职业认证（CCNP和CCIE）。
 
2．课程
 
        CCNA（Cisco Certified Network Associate）CCNA全部课程分成A，B两个部分，A包括了Semester One和Semester Two的内容，B包括了Semester Three和Semester Four的内容。每个Semester结束后都有一次在线考试，A、B各有一次实验考试。对于学习成绩优异者（全部4学期Final Exam和Practice Final Exam成绩在70分以上）并且通过Voucher test的学员，可以得到CCNA考试费用的三折优惠。CCNA考试费用125美元，优惠后是125 x 30%美元。
 
3．教材
 
        教材主要是Cisco网络学院最新的统一英文电子版教材，另外还配有中文讲义、练习册和实验指导书。
 
4．考试
 
        值得一提的是，学习期间的4次在线考试并不是最后的CCNA认证考试。所有考试和练习都在[url]Http://cisco.netacad.net[/url]英文网站上进行。如果4学期的所有考试都合格，可获得cisco公司为网络技术学院统一颁发的结业证书。结业证书可到prometric或Pearson VUE考试中心参加CCNA的认证考试。 CCNA证书的时效性是三年。