9. 单词边界
元字符<>也是一种对位置进行匹配的“锚”。这种匹配是0长度匹配。
有4种位置被认为是“单词边界”:
1) 在字符串的第一个字符前的位置(如果字符串的第一个字符是一个“单词字符”)
2) 在字符串的最后一个字符后的位置(如果字符串的最后一个字符是一个“单词字符”)
3) 在一个“单词字符”和“非单词字符”之间,其中“非单词字符”紧跟在“单词字符”之后
4) 在一个“非单词字符”和“单词字符”之间,其中“单词字符”紧跟在“非单词字符”后面
“单词字符”是可以用“\w”匹配的字符,“非单词字符”是可以用“\W”匹配的字符。在大多数的正则表达式实现中,“单词字符”通常包括<>。
例如:<>能够匹配单个的4而不是一个更大数的一部分。这个正则表达式不会匹配“44”中的4。
换种说法,几乎可以说<>匹配一个“字母数字序列”的开始和结束的位置。
“单词边界”的取反集为<>,他要匹配的位置是两个“单词字符”之间或者两个“非单词字符”之间的位置。
· 深入正则表达式引擎内部
让我们看看把正则表达式<>应用到字符串“This island is beautiful”。引擎先处理符号<>。因为\b是0长度 ,所以第一个字符T前面的位置会被考察。因为T是一个“单词字符”,而它前面的字符是一个空字符(void),所以\b匹配了单词边界。接着<>和第一个字符“T”匹配失败。匹配过程继续进行,直到第五个空格符,和第四个字符“s”之间又匹配了<>。然而空格符和<>不匹配。继续向后,到了第六个字符“i”,和第五个空格字符之间匹配了<>,然后<>和第六、第七个字符都匹配了。然而第八个字符和第二个“单词边界”不匹配,所以匹配又失败了。到了第13个字符i,因为和前面一个空格符形成“单词边界”,同时<>和“is”匹配。引擎接着尝试匹配第二个<>。因为第15个空格符和“s”形成单词边界,所以匹配成功。引擎“急着”返回成功匹配的结果。
10. 选择符
正则表达式中“|”表示选择。你可以用选择符匹配多个可能的正则表达式中的一个。
如果你想搜索文字“cat”或“dog”,你可以用<>。如果你想有更多的选择,你只要扩展列表<>。
选择符在正则表达式中具有最低的优先级,也就是说,它告诉引擎要么匹配选择符左边的所有表达式,要么匹配右边的所有表达式。你也可以用圆括号来限制选择符的作用范围。如<>,这样告诉正则引擎把(cat|dog)当成一个正则表达式单位来处理。
· 注意正则引擎的“急于表功”性
正则引擎是急切的,当它找到一个有效的匹配时,它会停止搜索。因此在一定条件下,选择符两边的表达式的顺序对结果会有影响。假设你想用正则表达式搜索一个编程语言的函数列表:Get,GetValue,Set或SetValue。一个明显的解决方案是<>。让我们看看当搜索SetValue时的结果。
因为<>和<>都失败了,而<>匹配成功。因为正则导向的引擎都是“急切”的,所以它会返回第一个成功的匹配,就是“Set”,而不去继续搜索是否