描述
随着对网络带宽需求的进一步提升,PAM4 正在成为这种需求的一个主要推动力。PAM(Pulse Amplitude Modulation:脉冲幅度调制)信号作为下一代数据中心做高速信号互连的一种热门信号传输技术,可以广泛应用于200G/400G接口的电信号或光信号传输。PAM信号为 4 种电平脉冲幅度调制,可以显示比传统数字信号更多的bit逻辑信息。由于存在每符号 2 位、4 符号电平和每 UI 3 眼图,PAM4 展现出许多新的测量和测试挑战。
PAM4 与传统数字信号有何不同?
传统的数字信号最多采用的是NRZ(Non-Return-to-Zero)信号,即采用高、低两种信号电平来表示要传输的数字逻辑信号的1、0信息,每个信号符号周期可以传输1bit的逻辑信息;而PAM信号则可以采用更多的信号电平,从而每个信号符号周期可以传输更多bit的逻辑信息。比如以PAM4信号来说,其采用4个不同的信号电平来进行信号传输,每个符号周期可以表示2个bit的逻辑信息(0、1、2、3)。由于PAM4信号每个符号周期可以传输2bit的信息,因此要实现同样的信号传输能力,PAM4信号的符号速率只需要达到NRZ信号的一半即可,因此传输通道对其造成的损耗大大减小。随着未来技术的发展,也不排除采用更多电平的PAM8甚至PAM16信号进行信息传输的可能性。下图是典型的NRZ信号的波形、眼图与PAM4信号的对比。
传统NRZ信号与PAM-4标准信号波形对比图
其实PAM4信号的概念并不新鲜