自今年6月8日以来,我国天琴计划团队已多次成功实现地月距离的激光测量,并在国内首次得到月球上全部五个激光反射镜的回波信号。这标志着包括我国在内,全世界共有五个国家具备了激光精准测量地月距离的技术能力。
地月激光测距是以脉冲激光器作为光源对地球与月球之间的空间距离进行精准测量,是开展天琴计划空间引力波探测必须攻克的关键技术。
位于中大珠海校区的“天琴计划”激光测距台站于今年6月8日晚首次测到A15(阿波罗15号放置在月球上的激光反射镜)信号,8月14日凌晨首次测到A14信号,11月7日晚首次同时获得月球上全部五个激光反射镜(A15、A14、A11、L17、L21)的回波信号,实现高精度地月距离测量。我国首次成功的地月激光测距发生在去年1月22日,由“天琴计划”团队与中科院云南天文台应用天文研究团组合作进行。
天琴计划是中国科学院院士罗俊于2014年3月在华中科技大学的一次国际会议上提出、以我国为主导的国际空间引力波探测计划。“天琴计划”方案是在10万公里高度的地球轨道上,部署三颗全同绕地卫星组成臂长17万公里的等边三角形编队,建成空间引力波科学探测系统。
据悉,自1994年开始,罗俊在华中科技大学引力中心开始布局空间引力波探测研究,20多年来积累了若干关键技术,储备了一批优秀人才。此次天琴空间科学任务研讨会吸引了国内外42个高校和科研单位的近300位学者参加。