人生如牌局，我们每个人都是赌徒

刚开始玩扑克时， 我住在蒙大拿州的哥伦布镇， 镇上的人口只有1200人。 周围最近的扑克游戏在40英里（约64.3千米） 以外， 比林斯市中心的一间叫水晶酒吧的地下室里。 每天我都开车往返80英里（约128.7千米） ， 下午早些时候赶过去， 一直玩到晚上再回家。牌桌上到处可见的是老影片中一成不变的蒙大拿人物形象： 在农闲季节出来消磨时间的农场主和农民们叼着烟卷， 烟雾缭绕着他们的牛仔帽檐， 在地下室里弥漫着。 那是1992年， 但看着这个场景和须发斑白的本地人， 人们很容易会把这当成1952年。 唯一让人感觉约翰·韦恩（John Wayne） [1]不会随时溜达进来的原因是桌上的一些看似格格不入的人， 其中包括我（一个正在逃避宾夕法尼亚大学论文答辩的女人， 也是几十年来年龄最小的扑克玩家） 和一个叫作“希腊人尼克”（Nick the
Greek） 的玩家。如果你的名字叫尼克， 来自希腊， 而且你还打牌， 他们就会称呼你为希腊人尼克。 哪怕你的体重超过350磅（约159千克） ， 他们也一样会给你起名为“小不点儿”［没错， 当时有一个叫“小不点儿”的人， 真名叫埃尔伍德（Elwood） ， 是牌桌上的常客］ 。 希腊人尼克是街对面连锁酒店的总经理， 从希腊调动工作过来。 他在比林斯是个无足轻重的小人
物， 每天下午都会雷打不动地放下工作过来玩上几个小时。希腊人尼克形成了一套不同寻常的信念来引导他在打牌时的决策。
我知道这一点是因为他曾经非常细致地向我和其他玩家讲述了这些信念， 还使用了具体的牌局结果来强调他的观点。 他执着于相对普遍的观点， 比如意外元素在扑克中的重要性（别让人轻易猜中你的行为、 玩法多样化之类的东西） 。 然后， 他使用了更极端的例子来试图说明问题。他认为， 起手牌两张A——牌桌上能拿到的最好的两张牌——其实是最差的牌， 因为每个人都可以预料到这一点。“他们总是以为你拿到了两张A。 所以拿到那样的牌你就完了。 ”根据这样的逻辑， 他解释说， 最好的两张起手牌是最弱的两张牌：一张7和一张不同花色的2。 这是几乎任何玩家都想避免拿到的两张牌。“我猜你肯定没有想到吧”， 他会在说话的同时亮出那手牌并赢得了彩池。 而且因为他总是一张7一张2地打， 偶尔运气好也会赢牌。 我还记得有时候在第一圈下注时他就扔掉了一对A， 牌面朝上。 （他时常向我们演示和讲述他的这种做法， 这无疑危及了他的伎俩。 鉴于他有这样一套根深蒂固的信念， 他并没有认为自己的做法会有任何不妥。 ）很显然， 希腊人尼克很少赢牌， 却从未改变过自己的策略。 他经常
在失败的时候责怪自己的运气不好， 却从不怨天尤人。 他是一个友善的家伙、 令人愉快的玩家， 也是完美的扑克对手。 我计算着每天到达的时间， 以便在他下午上场时和他一起打牌。有一天， 希腊人尼克没来打牌。 我问其他人他去了哪里， 一位玩家
小声告诉我说（尽管似乎牌桌上的每个人都已经知道了） ： “哦， 他被送回去了。 ”
“送回去？ ”
“是的， 回希腊了。 他被驱逐出境了。 ”
我不知道希腊人尼克被驱逐是不是因为他那古怪的扑克信念， 但我对此表示怀疑。 其他人推测他要么破产了， 或者偷了酒店的钱， 要么就是因为他每天占用上班时间过来打牌而失去了工作签证。我能肯定的是， 希腊人尼克因为他的错误信念而输了很多钱， 或者更准确地说， 因为他忽视了许多针对他的失败决策的反馈而输了很多钱。 他最终落得身无分文是因为他没有辨认出那些曾经出现在眼前的学习机会。
如果希腊人尼克是唯一拒绝从对赌结果中学习的人， 那么也许他只会成为本书的一个脚注——一个滑稽故事， 讲的是一个始终坚持自己策略的特立独行的家伙， 即便该策略导致了一次又一次的失败。 尽管这是极端的个例， 但可以肯定的是， 希腊人尼克的情况并非独一无二。 这对我来说是一个难题。 我和所有的心理学学生一样都曾经学过， 当你获得了大量与决策和行动密切相关的反馈时， 学习就开始了。 如果对以上叙述只取字面意思， 扑克就是一个理想的学习环境。 你下注后立即就能得
到对手的回应， 然后赢牌或者输牌（真金白银的输赢） ， 所有这一切都是在几分钟之内完成的。那么， 为什么打牌多年的希腊人尼克竟然无法从错误中吸取教训？为什么像我这样的新手却能在牌桌上赢到手软？ 答案是， 虽然经验是成为专家的必要条件， 但仅仅依靠经验是不够的。经验可以成为一位高效的老师， 但是， 只有一小部分学生会留心倾听老师的话。 从经验中学习的人可以改善、 进步， 并且（带有一些运气成分） 成为各自领域的专家和领导者。 一路走来， 我接触过一些卓越的扑克玩家， 采用他们的学习习惯使我获益匪浅。 我们都可以从这些切实可行的策略中受益， 从而成为更好的决策者。 对赌思维可以帮助我们实现这一目标。但在涉及解决方案之前， 我们先了解问题。 是什么阻碍了我们从经验中学习？ 我们都明确地希望能实现我们的长期目标， 而从决策结果中吸取教训是实现长期目标的必要途径。 那么究竟是什么原因在系统地阻碍着我们的成功