数据的独立性是数据库系统的最基本的特征之一 。数据独立性是指应用程序和数据结构之间相互独立,互不影响。在三层模式体系结构中数据独立性是指数据库系统在某一层次模式上的改变不会使它的上一层模式也发生改变的能力。正是三级模式间的两层映像保证了数据库系统中的数据具有较高的数据独立性。数据独立性包括数据逻辑独立性和数据物理独立性。
数据独立性也是数据库系统的一个最重要的目标之一。它能使数据独立于应用程序。
数据与程序的独立,把数据的定义从程序中分离出去,加上数据的存取又由DBMS负 责,从而简化了应用程序的编制,大大减少了应用程序的维护和修改。
逻辑数据独立性
为了实现数据库系统的外模式与模式的联系和转换,在外模式与模式之间建立映像,即外模式/模式映像。通过外模式与模式之间的映像把描述局部逻辑结构的外模式与描述全局逻辑结构的模式联系起来。由于一个模式与多个外模式对应,因此,对于每个外模式,数据库系统都有一个外模式/模式映像,它定义了该外模式与模式之间的对应关系·这些映像定义通常包含在各自外模式的描述中。
有了外模式/模式映像,模式改变时,如增加新的属性、修改属性的类型,只要对外模式/模式的映像做相应的改变,可使外模式保持不变,则以外模式为依据编写的应用程序就不受影响,从而应用程序不必修改,保证了数据与程序之间的逻辑独立性,也就是逻辑数据独立性。
逻辑数据独立性说明模式变化时一个应用的独立程度。现今的系统,可以提供下列几个方面的逻辑数据独立性:
(1) 在模式中增加新的记录类型,只要不破坏原有记录类型之间的联系。
(2) 在原有记录类型之间增加新的联系。
(3) 在某些记录类型中增加新的数据项。
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