上一篇文章可以看出,数学家在高次方程的求解上下了很大功夫。这件事从一个人开始发生了思想的转变,他认为我们不应该一味地通过系数来找求根公式,这个人就是拉格朗日。
我们知道一元二次方程根与系数的关系是
那么为什么根与系数的关系就一定要是这样的呢,它为什么不能是
设方程
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就得到了一元三次方程根与系数的关系
结合一元二次方程的求根公式一起来看,这些根的组合似乎存在着某些规律。
把多项式中的任何两个元互换,所得的结果都与原式相同,这类多项式就叫做对称多项式。
而这些(关于根的)多项式又能够通过方程的系数表示出来,说明一个方程的系数也是具有关于根的某种对称性的,这种对称性简单理解就是在根的置换过程中其值保持不变。这也就是拉格朗日的发现。在这个思路下,阿贝尔和伽罗瓦深入研究了这种对称性,于是,伽罗瓦提出了群的概念。
二、群论初步(上)
考虑
现在我们用这样的一种表示方法,将初始状态写在上面一行,结束状态写在下面一行。
这样,无论这三个数字如何轮换,我们都可以用上面三个状态中的其中一种表示出来。于是这三种状态合起来就构成了一个群,这个群就叫做循环群(cyclic group)。这三种状态就是这个群的三个元素,有几个元素就叫做几阶,因此,这个群就是一个三阶循环群,记作
那么,从其中随便拿出两个元素是否也能构成一个群呢。答案是不可以,要构成一个群,必须要满足四个群公理。
首先,我们把轮换的操作抽象成一种运算叫做乘法,这里的乘法不是数的乘法,在群里乘法就表示先后进行了两种置换操作。例如,
注意,这不是矩阵乘法,而是群乘法。群乘法要从右向左计算。这个乘法表示先后进行了两种轮换,最后的结果就是回到了初始状态。
所以,要想构成一个群,首先要有一个集合,并且对集合中的元素定义一种二元运算,比如,我们定义的群乘法。然后还要满足下面四个群公理:
- 封闭性:集合中的元素经过运算后结果仍在这个集合中
- 结合律:
- 单位元:集合中要有单位元
,任何元素和
相乘,积都是其自身
- 逆元:任何元素在集合中都有逆元,任何元素和其逆元相乘,积都是单位元
以上考虑的只是三个数字进行轮换之后可能得到的结果,那么这三个数字的所有置换总共有集中情况呢?显然,结果是这3个数字的全排列,
可以发现,这三种置换都是其中一个数字位置不变,仅交换另外两个数字的位置,我们称这种置换为对换。这三种状态加上上面通过轮换得到的三种状态,就可以表示这三个数字的全部置换方式,显然这6个元素也构成一个群,称为对称群(symmetric group)或全置换群。由n个数字进行全置换所构成的群就叫n次对称群。所以,这是一个三次对称群,记作
对于一元三次方程的三个根来说,所有可能的置换方式有