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一、制定出版策略
出版业关于经营目标的口号虽是“社会效益为首,社会效益与32313133353236313431303231363533e78988e69d8331333363393133经济效益相结合”,但大家只消去书店逛逛,大概也能感受到“社会效益”只是空话。之前,我们国家的出版社都是事业单位,主要靠财政拨款支撑;现在差不多都改制转企了,需要自负盈亏。每个编室(有的是项目组)、每个编辑,都承担着一定的数量指标,如字数、码洋(即定价乘以销量)、利润等。编辑完不成这些指标,就没有年终奖拿。而原本就在市场中摸爬滚打的民营书商,更是会精打细算地考虑每一本书的成本和收益。因此,编辑接到投稿,几乎都会问:“这本书能让我挣多少钱?”
换句话说,作者想要让自己的作品出版,也就需要考虑这本书能卖出多少册,能让编辑挣多少钱。
一般而言,一本书的销量达到3000册左右,才能让出版社保本;达到8000~10000册,编辑和发行才能有钱赚。当然,出版社有时候为了规模或者名声,也会出一些赔钱书,但总的来说利润压力很大。如果你的书原本就是写给小众的,或者编辑预判你的书销量有限,你或许就需要掏一点“出版资助”,形式通常是你给出版社一笔钱,出版社给你一堆书;其余的书投入市场销售。或者你也可以选择“作者包销”,自己把印出来的书全部买下;出版社不再公开发行。
因此,你在投稿前就需要想清楚:为了这本书的出版,你最多愿意付出多少时间,付出多少金钱。许多出版社要求的出版资助在2万元左右,多的到5万元。有一些半死不活的地方出版社,可能只要几千块钱。
如果不愿意掏这笔钱,你就应该想想看怎么样把自己包装成潜力作者,怎么样把自己的书包装得很能卖的样子。我列出一些方法:
-介绍你的专业地位。虽然你之前没写过书,是新作者,但是你在自己的行业中积累了丰富经验,是某个领域的权威或专家。
-搬出你的头衔来。在本单位、相关组织、协会中的头衔都能派上用场。当然,得是跟这本书有点关系的头衔。我曾受理过一本金融专著,作者在简介中称自己是飞碟爱好者协会理事,这个头衔对推销他的书当然就没用,甚至会起反作用。
-挖掘你自己的销售渠道。你可以通过自己的关系卖书吗?有可能通过行业协会卖书吗?有可能通过演讲、讲座、沙龙、工作坊卖书吗?有可能将你的书与别的产品搭售吗?有可能找到企业将你的书作为赠品吗?
-比较同类书。如果你的书恰好是市场上正在畅销的题材,或者你本人与某位畅销书作家有可比性,不妨拉过来帮衬帮衬。
-找名人写推荐。你有朋友是高校教授、企业高管、社会名流吗?请他们友情赞助几条推荐吧。
在投稿时向编辑提供上述信息,能够大幅提高选题通过的几率。
有的作者可能会想,既然书号也可以买,销售渠道也可以自己找,还让出版社参合什么呢,干脆包干到底,完全自费出版好了。其实完全自费出版也不是不可以,但出版业受高度管制,完全自己来会很麻烦。从编辑到发行的每一个环节,几乎都有准入条件,都有资质要求。特别是发行环节,如果你没有图书批发资质,你的书连当当和卓越都上不了,更不用说进新华书店了。所以即便是买书号自己印,只要你还想让读者买到你的书,终归还是得找一家总发行。在网上搜“图书发行公司”,能找到许多做这类业务的民营企业。
二、挑选出版社
在决定愿不愿意掏钱、最多掏多少钱来出书之后,下一步就是为你的书挑选最合适的出版社。单纯为出版而出版的书,比如评职称用的书,就去找半死不活的出版社,给点钱算了。从这一节开始,我只谈论凝结了作者的心血,想要实现一些社会影响、碰撞出一些思想火花的作品。
一本书的最终品质和能够形成的社会影响,除了要看内容本身,跟出版社的综合实力也是密不可分的。一家好的出版社能给你的作品带来如下价值:
-优化全书框架结构,升华主题思想。尽管书稿已成,一位好编辑仍然可以通过后期加工,提升书稿的可读性,提炼出书稿的精华和卖点,让它与社会文化热点结合起来。
-良好的编校质量和装帧设计。出版社的编校流程和质量控制办法,能够最大限度地消灭书稿中的技术性错误,如知识错误、错别字、体例不统一等。有sense的责编与美编或外部设计工作室合作,为你的书设计最合适的开本、封面和内页版式,选择精良的纸张和工艺。【这里顺便提一下《如何阅读一本书》(商务出版社,2004年),该书系统地介绍了略读、粗读、精读、主题阅读等不同层次的阅读方法,是非常经典的读书方法论,但成书质量却令人非常不满。内页用纸太差,背面的字会透过来,书后也没有索引。这本书应该卖得很不错,希望出版社重印或再版时能注意这些问题。】
-广泛铺货。不同出版社的铺货能力是不一样的。你去机场的书店看看,就会发现有一些出版社的书特别多,有一些出版社永远没机会亮相。前些年许多社跟温总的风出了一堆《国富论》和《道德情操论》,但有些社的书就能舒舒服服平躺在书店正门口的展示台上,次一点的旁边展架上立着,还有一些只能挤在书架上露个书脊。选择露脸率高的出版社,才能让你的书有更高的露脸率。
-有张有弛的营销。去年我看到的数据是,我国一年的新书达到20万个品种。新书品种这么多,大部分新书的命运就是被出版社随手扔进市场,自生自灭。即便一些出版社有营销意识,却不懂营销方法,比如在出版周刊之类的媒体上登书评,只能让书业的人了解到新书讯息,无法让真正的读者了解到。好的出版社和好的编辑,既有营销意识,又懂营销方法,会利用专业报刊、地铁电视、豆瓣、微博、专业活动等多种渠道,安排书讯、书评、深度讨论等多层次的宣传手段,直接面向读者宣传新书。
-负责任的稿酬结算。出版社按“销售回款”给作者结版税。就是说,要书店给出版社书款,出版社才会给作者版税。如果出版社的回款管理不善,就会让作者在钱上吃亏。还有的出版社和书商有瞒报印数、盗印的习惯,明明卖了10000册,告诉作者说只卖了5000册。作者要找有信誉的出版社与编辑合作,才能保障自己的利益。
但作者能掌握的信息毕竟有限,为出版一本书而去调查各个出版社,显然并不值当。一个简便易行的办法就是去书店里挑同类书来看看。这些书多是哪些社出的,封面和版式设计是否令你满意。挑出你最喜欢的一本书,然后联系那一家出版社,总错不了。不过,现在很多书都是书商跟出版社合作出版的,封面上虽印着某某出版社,实际功夫都是人家书商做的。你可以看看封底或者后勒口上是否有书商的logo,然后在网上查询书商的联系方式。
下面推荐一些我关注得较多的出版商。
-中信出版社:经管类、励志类图书的龙头,销售力量强大,装帧设计也是一等一,品味与市场相结合。
-机械工业出版社—华章:经管类图书做得不错,但装帧设计不如中信。
-人民邮电出版社—新曲线:经济类、心理类,选题策划能力很强。
-电子工业出版社—博文视点:工作技术类,选题、装帧、销售都不错。
-磨铁:职场励志类,营销能力超级强,但装帧设计比较俗。
三、挑选编辑
讲完了怎么挑出版社,接下来讲讲怎么挑编辑。向同一家出版社投稿,遇到不同的编辑,最后的结果可能大不一样。我在上一节说到过,优秀的编辑能够提升书稿质量,为你的书带来更多价值。除此之外,一位编辑在编室或者社里的地位如何,能不能说上话,能动用多少资源,对于一本书的成败也是至关重要的。
我们来看看选题立项的流程吧。
代表先进生产力的出版社,有专门的策划部门或者选题委员会,定期讨论选题。编辑接到你的选题,做出初步判断后,在选题会上提交报告,公开讨论,立即就能知道选题是否通过。大部分出版社还没有形成策划编辑和文字编辑的分工,也没有评判选题的标准程序,编辑接到选题,填写选题申报表,拿给室主任和分管社领导签字,然后还要等发行部门负责人、其他社领导和社长(总编辑)签字。签字过程短则三两个星期,长则三五个月。什么样的选题能通过,什么样的通不过,完全说不准。不过在这种出版社中,室主任的意见往往具有决定性。
所以,我个人的建议是,要投稿就投给出版社里的小头目,别投给底层的小编。底层小编往往没有决策权,只能向上汇报;要是碰巧你找到的小编触了领导霉头,她申报的选题可能八辈子都过不了一个。你可以打通出版社总机之后,直接说找某某部门的主任,或者在网上查找头目们的姓名和联系方式。
还有一种办法是投稿给资深策划编辑。你可以在书的封底或者版权页上查到策划编辑的名字。他们能凭自己的业绩优势,说服社里对一本书投入更多资源。
最后,要是你被一位编辑据了,不要立即就放弃。前面提到过,有的出版社会集中讨论选题,有的出版社则由编辑自己判断。如果编辑告诉你说选题没有过,你也可以再问问,是在哪个级别上被毙掉的。你可以问:“是你们编室的讨论结果吗?”或者“是你们社选题会的讨论结果吗?”如果不是集中决策的结果,而只是编辑个人据了你,你完全可以换一个编辑再投,也可以换一个编室再投。如今各编室的“势力范围”并没有划分得很清楚,编辑单打独斗也很普遍,在同一家出版社多试几次,没什么不可以的。
四、投稿应包含哪些内容
投稿时,不必将整个书稿交给编辑。一是你投了别人也没时间看,二是不利于你保护自己的权益。一般来说,有下面的内容就够了:
-书名、全书字数、表格和插图数量等基本信息。
-内容简介,200~500字为宜。
-作者简介。
-目录。
-样章,挑出你写得最好的,或者最有代表性的一章。
以上是“规定动作”,要让稿子得高分,还得加上“自选动作”。你在一开始考虑过的那些包装策略,现在该派上用场了。
-记得在作者简介中突出你的与众不同。
-你考虑的销售渠道,不必写在纸上,可以在之后的电话交谈或者面谈中与编辑沟通。
-列出一些同类书,供编辑参考。
-注意格式,正文最好是宋体、小四号、1.5倍行距。
注意哦,我说的是以事实为依据的包装策略,可没让你瞎忽悠。
五、签订出版合同的注意事项
投稿差不多就说到这里,最后说一下作者与出版社签订出版合同的注意事项吧。每一家出版社的出版合同,格式都差不多,我只讲有谈判空间的条款。
1.授权范围
出版合同里面一般都包括了中文简体版、中文繁体版、其他语种和数字版权的授权。如果你有门路自己把版权卖到港澳台地区或者国外,请记得保留繁体字和其他语种的版权。
数字版权,现在出版社都要签,但签下来之后,他们也不会经营,只能以极其低廉的价格,打包卖给数字出版平台,或者给阅读器预装电子书之类的。最不厚道的是,数字版权的收益,出版社也只按照10%甚至更低的版税支付给作者。所以有谈判能力的作者,请尽量保留自己的数字版权,不要让出版社毫无创造性地贱价转包。即使必须签下数字版权,也注意单独协商稿酬方式,不要稀里糊涂地就跟纸制出版物的稿酬一样了。
2.稿酬
稿酬主要有稿费和版税这两种形式。稿费按字数给,比如说千字100元。目前翻译的行情集中在千字60~80元;原创作品的行情我不太清楚,倒是知道有的书商千字给30元,就能找到Top 10高校的学生撰稿。在此我要向大学生朋友们呼吁,哪怕是上街贴小广告,还能锻炼自己的脸皮和应变能力,哪怕是去当家教,还能在学生家里蹭饭吃,千万别来做剪刀+浆糊的毫无技术含量的性价比极低的撰稿民工。
版税也就是每卖出一本书,作者能拿到定价的百分之多少。新手5%、6%都是有可能的,但一般会在7%、8%。优秀的稿子一般会采用阶梯式的版税,比如“7、8、9”,“8、9、10”;意思是销量在5000册以下的,版税为7%,5000~10000册为8%,10000册以上为9%。有的书商为了抢作者,甚至也给到15%。
3.合同期限
出版合同一般一签就是五年。新手在谈判稿酬时,通常不太能说上话,出版社给多少就是多少。弥补的办法就是将合同期限缩短到三年或者四年,这样书要是卖得好,你就可以早一点启动重新谈判。
4.支付版税的时间间隔
出版社通常是半年甚至一年结算一次版税,但作者也可以要求缩短到每3个月结算一次。
5.作者购买折扣
合同中,出版社会允许作者以一定的折扣购买一定数量的书,以便赠送给亲朋好友;一般是8折,不会低于6折。但书商跟出版社合作时,能以3.5折包销;所以你如果估计自己会买很多,或者你有别的销售渠道,就可以跟出版社谈一下回购折扣。
我能想到的暂时就是这些。欢迎有出版经验的作者、出版业的同行对本文进行补充。如有错误之处,也请及时指正,以免误导新作者。我会根据留言反馈随时订正、增补。
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