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作者:王裕波 国内专利事业部机械部
《专利审查指南》第二部分第四章第4.3 节给出了选择发明创造性判断的所要考虑的主要因素,此处将其作为选择发明创造性的审查标准,其内容如下:
1.如果发明仅是从一些已知的可能性中进行选择,或者发明仅仅是从一些具有相同可能性的技术方案中选出一种,而选出的方案未能取得预料不到的技术效果,则该发明不具备创造性。
2.如果发明是在可能、有限的范围内选择具体的尺寸、温度范围或者其他参数,而这些选择可以由本领域的技术人员通过常规手段得到并且没有产生预料不到的技术效果,则该发明不具备创造性。
3.如果发明是可以从现有技术中直接推导出来的选择,则该发明不具备创造性。
4.如果选择使得发明取得了预料不到的技术效果,则该发明具有突出的实质性特点和显著的进步,具备创造性。
涉及数值范围的OA答复案例基于上述的法律条文,代理人结合日常撰写经验提供一个案例进行分析:该案例的OA答复过程中,由于独权被评没有创造性,代理人在修改过程中采用合并从权和从说明书中增加技术特征的方式形成新的独权,在此截取了新的独立权利要求的部分步骤:“在步骤(2)中,将该干膜压合覆盖于该基板的所述第二导电层上,压合温度为90℃-120℃,压合压力为0.3MPa-1MPa;完成该干膜压合后,进行贴合检查,并静置15min-1440min,再进行曝光处理”。
审查员在审查意见通知书中指出对比文件2公开了干膜的使用工艺,包括:该型号干膜的压合温度在100℃-120℃的范围,压合压力在3.0-5.03Bar,该型号干膜说明书中注意中公开了如果要减小压合压力或压合温度需要确保在压合应用过程中避免压合破损,且上述区别特征在对比文件2中起的作用于其在该权利要求中为解决所述技术问题所起的作用相同,都是用于使干膜更好的贴合固定,对比文件2给出了将上述区别技术特征用于对比文件1中的技术方案以解决其技术问题的启示,本领域技术人员可以通过有限次试验得到权利要求4中所述的压合压力范围。
代理人在仔细阅读对比文件后发现,对比文件2虽然公开了干膜的压合温度在100℃-120℃的范围,压合压力在3.0-5.03Bar,但是对比文件2的说明书部分明确指出:“如果要减小压合压力或压合温度需要确保在压合应用过程中避免压合破损”,可见,将压合温度和压合压力降低,干膜会存在压合破损的风险,会降低干膜压合过程中的合格率,因此,对比文件2给出的技术教导为:为了避免压合破损,应尽可能将压合温度和压合压力调高;而本申请中,压合温度为90℃-120℃,压合压力为0.3MPa-1MPa,压合压力和90℃-100℃的温度范围为对比文件2中所称的“危险温度”和“危险压力”,而在本申请中,在该温度和压合压力范围内,可保证干膜压合的贴覆的可靠性,同时避免损坏导电层或基板,或导电层的偏移(在此,代理人仅仅陈述了90℃-100℃与对比文件2存在区别,在修改时并未温度范围修改为90℃-100℃,审查员也接受了);可见,对比文件2与对比文件1之间的结合存在一定的障碍;进一步,在本申请中,完成该干膜压合后,进行贴合检查,并静置15分钟以上,再进行曝光处理,保证贴膜表面平整、无皱折、无气泡、无灰尘颗粒等夹杂,便于图像显影失真,导致线路转移失败;根据说明书的记载,在贴膜后基材须停留时间15分钟以上,24小时以内。如果停留时间不够,干膜中所加入的附着力促进剂没有与铜完全发生作用而黏结不牢,造成脱膜;若停留时间太久,就会造成反应过度附着力太强而显影剥膜困难,可见,包含“贴膜后基材须停留时间15分钟以上,24小时以内”的技术方案具备预料不到的技术效果;综上,修改后的独立权利要求具备突出的实质性特点和显著的进步;该申请经过一通答复后,二通指出了形式问题后授权。
总结及撰写建议在日程实务工作中,在判断是否为“有限的试验”,可以考虑下列因素:采用的技术手段或方法是否是常规的;现有技术是否给出对该选择的技术启示;该技术启示是否会使本领域技术人员有动机改进最接近的现有技术;该技术手段所取得的效果是否能够预期。同时,在日常撰写过程中,碰到技术方案涉及数值范围,建议跟发明人深入沟通,详细阐述在该数值范围内的存在各种技术效果,尽量详细的记载在说明书内,且尽量阐述在当参数在数值范围以外存在的缺陷,同时,记载数值范围内的端点值和中间点值,以为后期答复打下基础。
参考文献:
朱玉璟、邱璐、丰茂. 浅析涉及数值范围的选择发明的创造性评述,法制与社会: 2018(35)。
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