为了使输出级的功率耗散最小化,跨输出晶体管的电流和电压应该在任何时候都尽可能低。晶体管的输出电流 IH(t)和IL(t)是由放大器的类型决定的。 以下各段简要概述了一些放大器类型。
A类放大器
具有A类操作的放大器给出最低的失真特性,但同时它也具有最低的效率。 在A类放大器中,两个输出晶体管都在任何时候传导电流。 每个晶体管提供信号电流I0 的 一半。 因此,通过输出晶体管的电流之和几乎保持不变。 静止的电流Iq 通常设置为最大输出电流的一半。 通过A类输出晶体管的电流由下面的方程决定:
对于许多不同的负载相位φL平均耗散率PD作为虚拟输出功率Pv的函数如图1所示。 这里的虚拟输出功率Pv. 定义为:
功率电平通过除以最大虚拟输出功率Pv,max来进行归一化后如图1所示,当输出功率增加时,A类放大器中的耗散减小。 在欧姆负载的最大输出功率下达到最小耗散。 在这种情况下,功率耗散等于有用输出功率,放大器的整体效率为50%。 上面的曲线适用于SE和BTL配置。 显然,对于高功率放大器来说,A类放大器不是一个很有吸引力的类型。
B类放大器
放大器通过B类操作可以显著减少功率耗散。 在B类放大器中,高侧或低侧晶体管在另一个器件关闭时导通电流,同时在纯B类放大器中是没有静态电流的,因此静态功率耗散值为零, 这样,在任意时刻只有一个输出晶体管在耗散功率:
对于许多不同的负载相位φL,平均功率耗散PD 作为虚拟输出功率Pv.的函数如图2所示:
从图2可以看出,B类放大器的输出级的功率耗散大大低于A类放大器,但是B类放大器操作是导致某些典型形式失真的原因。 最著名的是所谓的交叉失真,发生在有源输出晶体管关闭而其他功率管打开的区域。 这会在输出信号中产生高阶谐波的喷雾式干扰。 另一个失真源是非线性B类电源电流对携带线性信号的节点的串扰。 最后,高侧和低侧信号路径的增益差异主要导致偶次谐波失真。
通过使用具有较小静态电流的更复杂的偏置系统,可以减少交叉失真。 输出晶体管不完全关闭,而总是在交叉区域进行一个小的所谓剩余(残余)电流的偏置,这时两个晶体管都贡献了类似于A类操作的输出电流。 这种偏置状态称为AB类操作。 其功率耗散与B类相当,因为小静止电流和剩余(残余)电流对总功率耗散的贡献很小。