首先需要说明的是树种问题,这里所说的杉木是指南方山区种植在山场四季常绿的用材树种,并非北方或南方平原地区种植的水杉、柳杉、池杉等落叶杉类。基层林业曾写过杉木能否用于行道树引起很多争议,原因就是不少人误把落叶的水杉、池杉、柳杉当做常绿的杉木看待,认为落叶有损环境而不赞同,真正的杉木是常绿树种,虽然自然整枝也会落叶,但那是在密度较大的情况下形成的,适度稀植的杉木基本不落叶。
我国幅员辽阔,杉木仅在我国南方山区种植,秦岭淮河以北是根本看不到杉木的,即使在秦岭淮河以南,包括长江以南,平原地区也是基本看不到杉木的。杉木的核心产区主要在华南、华东、华中的山区。其中福建、广东、广西、云南、贵州、湖南、江西、四川、浙江为主产区,安徽、湖北都属于边缘产区了。
杉木喜湿喜肥,在温暖湿润半荫蔽的环境生长最佳,在不同地区因环境因素的不同,生长特性也有所差异,成材时间差别也是很大的。如在我国南部的两广、福建、云贵地区,以及江西、湖南、四川的南部,由于年均温度较高,降水充沛,杉木的生长期明显较长,杉木生长较快,成材时间明显要短,根据当地林农介绍,短伐期小径材10年左右就可砍伐,一般用材15年就能主伐,大径材也仅需20年左右,杉木的速生特性发挥的淋漓尽致。而在安徽、湖北的边缘产区,由于年均气温较低,杉木年生长期缩短,杉木速生性受到一定的抑制,短伐期小径材培育时间也需15年左右,一般用材林主伐需要20年时间,大径材培育至少需要25年以上。
所以不同地区种植杉木需要区别对待。如在主产区由于杉木生长较快,种植的密度就需要小一点,一般初植密度控制在160株左右就行了,培育小径材可略大,培育大径材需要再稀植;而在边缘产区,由于杉木生长较慢,可以提高种植密度来合理利用林地,初植密度可增大至240株左右,培育小径材还可以适度提高,培育大径材则需要适度下降。
综上所述,杉木成材年限因地域不同而有差别。在主产区(两广、福建、云贵、江西、湖南)短伐期小径材10来年就可以砍伐,大径材也只需20年,而在边缘产区(安徽、湖北),小径材也需15年以上,大径材约需25年左右。