模拟退火算法_童年与模拟退火算法

今天看了美国加州大学伯克利分校发展心理学教授Alison Gopnik在google talk的演讲。她是发展心理学领域全世界最顶尖的学者之一，也是国际公认的儿童学习与发展专家。

这张图片是她演讲的结束语，我大概也就盯着看了十几二十分钟吧。才疏学浅，实在想不好该怎么翻译，只能拗口地直译为：童年是进化论践行模拟退火算法的方式。

这句话到底啥意思呢？让我们先来了解一下模拟退火算法和爬山算法。

如图所示：假设C点为当前解，爬山算法搜索到A点这个局部最优解就会停止搜索，因为在A点无论向哪个方向小幅度移动都不能得到更优的解。因此，爬山算法的主要缺点是会陷入局部最优解，而不一定能搜索到全局最优解。

模拟退火算法在搜索过程引入了随机因素，以一定的概率来接受一个比当前解要差的解，因此有可能会跳出这个局部的最优解，达到全局的最优解。

在上面的图中，模拟退火算法在搜索到局部最优解A后，会以一定的概率接受到E的移动。也许经过几次这样的不是局部最优的移动后会到达D点，于是就跳出了局部最大值A。

如果上面这一段把你绕晕了，那么看个更直白的比喻：

兔子朝着比现在高的地方跳去。它找到了不远处的一座山峰。这座山峰比出发时候的山峰高，但是不一定是珠穆朗玛峰。这就是爬山算法，它不能保证局部最优值就是全局最优值。

兔子喝醉了。它随机地跳了很长时间。这期间，它可能走向高处，也可能踏入平地。但是，它渐渐清醒了并朝最高方向跳去。这就是模拟退火算法。

那么问题来了，模拟退火算法和童年有个毛关系？

教授是这样解释的：

The whole purpose of childhood is to experience and explore diversity and novelty.

童年的目的就是体验和探索世界的多样性和各种新奇事物。

遗憾的是，很多父母并没有意识到，或者并不认同这一点。他们对于孩子的未来有非常具体的期望，他们相信，只要他们以“正确”的方式养育孩子，就可以得到期待的结果。这种父母被称为“木匠式父母”。他们心中想好了要做一张桌子，原材料就是他们的孩子，他们坚信，只要付出努力，加上正确的方法，一定能做出一张好桌子。

这一理论乍一看并没有错。但问题是，你能保证你做出来的桌子，一定是未来市场需要的样子吗？万一未来市场已经不再需要桌子了，你精雕细琢的桌子将经历怎样伤筋动骨的疼痛，才能变成椅子或者柜子？

很多焦虑的父母就像是“木匠”。他们总是害怕孩子输在起跑线上，却从来没有想过未来的世界到底是什么样子。

未来的世界到底是什么样子？我不知道。我只知道”每一代人都将经历上一代人所没有经历过的”。我们无法预知未来，就像园丁无法预测天气一样。因此教授说：

As a gardener, you work very hard but you know and accept that nothing comes out the way you expected. In the mean while, you also know that marvelous things might happen when you least anticipated.

What you do as a gardener is you create a ecosystem with rich soil and protected space so that many different things can flourish in unexpected new ways.

园丁式父母给予孩子的是成长所需要的安全、温暖和自由。他们让一棵树尽情舒展枝条，让一朵花按照自己的时间绽放，哪怕是一株狗尾巴草，也可以变成中药。最重要的是，园丁式父母接受和欣赏孩子与生俱来的样子。园丁式父母的“产品”，最大的优点就是在面对变化的时候，他们有更大的韧性。

they are more resilient in the face of change.

园丁式父母需要强大的内心。在孩子的成长中，需要接受模拟退火算法里那些高高低低的起伏和变化。而现在很多父母，执着于自己所认为的局部最优解，连孩子一次考试成绩不好都不能接受，怎么能期望得到全局最优解？

我常常觉得，孩子改变了我。我在陪伴她们成长的过程中，不断反思和重塑自己。那些无法言喻、不能理性计算的对错得失，让我变成愿意放弃自我的舒适和利益，换取他人快乐的人。

教授在无数次科学实验后得出这样一个结论：

Parents are important but parenting techniques don’t seem to make a difference.

所以，少打鸡血，用心养娃，让孩子拥有一个模拟退火的人生吧！让她们在失败中学习，在错误后清醒。让她们像喝醉的兔子一样无所畏惧地蹦来蹦去。无论能不能找到最优解，那都是孩子自己的人生啊。

写到这里，忽然想冲到小屁孩面前；看着她们的眼睛，真诚地说一句：第一次当妈，当得不好，请多担待。