“单色黑”和“四色黑”是一个老生常谈的问题。自现代印刷技术普及以来,几乎每个设计师都会遇到单色黑和四色黑的问题。然而就是这样一个古老而普遍的问题,居然至今没有被解决。
为什么?原因很简单:这个问题不存在于理论上,只存在于实践上。换句话说,虽然没有道理,但是它发生了。
什么是单色黑?
要理解什么是单色黑,我们必须先讲一下什么是CMYK。在现代印刷机上,一共使用4种颜色的油墨,分别是青色(C)、品红(M)、黄色(Y)和黑色(K),任何颜色都是用这4种油墨混合而成的。
四种颜料混合的方式是百分比,比如,我告诉你一个点颜色的CMYK值是:C-100 M-50 Y-0 K-0,就是说在印刷用的金属板上,对应的点青色(C)是涂满的、品红(M)涂了一半、黄色(Y)和黑色(K)没有涂。因此这个颜色也可以这样描述:100%青色加50%品红。
而单色黑,它的CMYK值是:C-0 M-0 Y-0 K-100。也就是:100%黑色。
100%黑色被称为“纯黑”,英文叫做“100% Pure Black”。它有多么黑?其实并不是很黑,甚至没有到达拾色器的最下端。
然而,100%黑色油墨,为什么不够黑呢?怎么会连拾色器底端都够不到?怎么会相当于#231F20这样一个偏红的灰色?答案很简单:我们的油墨不纯。
很遗憾迄今为止,我们在客观上还没有生产出“纯正黑色”油墨的工艺——也许以后永远都不可能。尽管在技术上,现有的标准黑色(K)油墨仍有提升空间,但由于它已经被作为标准印刷油墨固定下来,因此在主观上,我们也没有尝试进一步改变它。
什么是四色黑?
那么四色黑呢?同时使用青色(C)、品红(M)、黄色(Y)和黑色(K)四种油墨吗?回答正确。正是由于单色黑不够“黑”,大家想到了“混合四种油墨,来得到一种更黑的油墨”这样一个主意。
相对于单色黑,四色黑是一个宽泛的概念。只要肉眼感觉接近黑色,且使用了4色油墨,就可以将它定义为四色黑。C-60 M-40 Y-40 K-100是四色黑、C-100 M-100 Y-100 K-100是四色黑、C-80 M-80 Y-80 K-90也是四色黑。简单来说,四色黑比单色黑要黑:
四色黑也叫做富黑色,英文叫做“Rich Black”。其中有一种特殊的四色黑,叫做“真黑色”,英文叫做“True Black”。真黑色的CMYK值有一个公认标准:C-75 M-68 Y-67 K-90。很多专业公司使用的四色黑接近真黑色,比如美国商业印刷公司4over使用C-60 M-40 Y-40 K-100,也就是上一张图片里的颜色。
通常来说,只要使用的四色黑和上述公认标准的误差在7%以内,就能得到非常黑的黑色,并且没有肉眼可见的偏色。下图就是“真黑色”,可以看到它和上面的四色黑看起来无异,尽管二者的CMYK值不同。
总的来说,四色黑比单色黑要“更黑”。注意不同环境下,调色面板内的数值可能不同,这和颜色配置文件有关,这里不再赘述。只要知道看上去它们相差无几就够了。
为什么有人排斥四色黑?
既然“四色黑”比“单色黑”更接近我们心目中的“黑色”,那么没有理由不用四色黑不是吗?从理论上来看,是这样的。
事实上,也有很多设计师为了塑造厚重感,会将部分单色黑替换为四色黑。但这种操作却被很多人诟病,在他们看来,四色黑是万万碰不得的。这也并非没有依据,而且他们的依据来自于检验真理的唯一标准——实践。
我们刚刚说过,100%黑色油墨不够黑,这是技术层面的问题,因为完全不反光的油墨是做不出来的。而同样,让4种颜色的油墨完美的混合,也是技术上很难保障的,四色黑的问题也由此产生。
在印刷中,我们会将4种颜色的油墨分别刷在4块铜板上,然后将4块铜板依次压在纸上,这被称为套版。在理论上,当然是要将4块铜板完美地对齐。然而现实是骨感的,操作员技术参差不齐,印刷机的先进性与维护水平也参差不齐,那么套版参差不齐也是不可避免的。夸张一点,就像下图一样。
现实情况没有这么夸张,但4种颜色对不齐的情况是普遍存在的。印刷的内容越精细,就越容易看出对不齐的情况。对于英文文本,小于6号字就会容易出现4色黑对不齐的现象;而对于更复杂的中文文本,尤其是宋体这种带有细笔画的字体,14号字都有可能翻车。
情况好一些的,是这样:
情况更差一些的,是这样:
对设计师来说,完全没有办法避免这样的技术性问题,除非做出一个最直接的选择来彻底避免:干脆不使用四色黑填充文本。更有甚者,要求整个设计稿都不能出现四色黑。
彻底杜绝四色黑有必要吗?
没有,而且大可不必。使用四色黑的确有隐患,但问题并没那么严重,只是被一群知半解的老师傅们妖魔化了。
我们先举个例子来反驳,在Adobe Illustrator这款权威平面设计软件里,在基础色板中,定义了一种颜色叫做CMYK绿,如图:
CMYK绿的色值为C-100 M-0 Y-100 K-0,也就是只用到了青色和黄色两种颜色。那么请问,难道青色和黄色,因为只有2块铜板,所以它就必然能对齐了吗?可以非常确定地说,4块铜板对不齐,2块一样也会对不齐。
管你是“四色黑”还是“两色绿”还是“三色青”,只要超过1种油墨,就必然有对不齐的问题。按照“四色黑”不能用逻辑,岂不是所有颜色都不能用了?
而之所以只有四色黑被妖魔化,是因为3点:
- 大多数作品都包含文本,而文本使用黑色的情况居多。
- 文本尺寸小且线条细腻,至少相对于大多数作品上的图形来说是这样的。
- 由于有阅读需要,人们对文本观察地更细致。
就这样一个印刷上普遍存在的问题,被扣在了四色黑的头上。
什么时候可以使用四色黑?
虽然说文本用四色黑会出现“模糊”的问题,换成其他套版颜色也普遍存在的,但单色黑却是绝对不会出现这个问题的。
如果文本使用C-0 M-0 Y-0 K-100这样的单色黑,或者C-0 M-0 Y-0 K-80这样的灰色,由于文本所需的油墨仅出现在一块铜板上,因此不存在会错位的问题。换句话说,在条件允许的情况下,比较小的文本是应该使用单色黑的。
而在其他情况下,并不用太忌讳四色黑。比如标题文本比较大的情况下,可以在标题使用四色黑,则正文使用单色黑。虽然你可能无法一下子看出颜色的区别,但却能感受出标题带有的额外厚重感。
至于其他情况,比如将四色黑用于绘制插画(非图表)、制作阴影等,都未必会有问题。只要避免将四色黑用于比较细腻的路径上,套版误差就不会产生太大影响。
总的来说,要想避免四色黑带来的负面影响,最好的方法就是在设计的时候,避免将它用在文本等不该用的地方。网上流传的“四色黑改单色黑”的脚本并不可靠,这种改法并没有道理,还可能会改变作品的效果。
只要适当使用,四色黑无疑是最优秀的黑色。