用户通常将地理空间数据库(geodatabase)当作他们存储地理空间信息的物理存储方式,通常是使用数据库或者是文件系统。另外作为一个数据集集合的物理实例,每一个地理空间数据库有一些额外的关键方面:
地理空间数据库拥有广泛的描述和管理空间信息的信息模型。这种广泛的信息模型以一系列装载要素类的简单数据表、栅格数据集和属性表。另外,先进的GIS数据对象添加GIS管理空间完整性的行为,规则和与矢量要素、栅格、和属性这些空间关系一起工作的工具。
地理空间数据库软件逻辑提供通用的应用逻辑通过使用ArcGIS以允许并在许多方面以各种形式操作空间数据。这里当然包括支持地理空间数据库。同时也包括支持shapefiles、CAD文件、TIN文件、网格、CAD数据、影像和多种其他形式的GIS数据资源。
地理空间数据库拥有事务处理模型,可以管理GIS数据工作流。
地理空间数据库的每一个方面都将在下面的主题中详细描述。