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专家视点
中红外光学频率梳一方面由于对分子振动模式的大吸收,另一方面由于能够以更快的速度、更高的灵敏度和更高的精度实现优异的梳光谱模式,因此,在分子光谱学中具有重要的意义。在此,Guo等人实现了一种简单而有效的方法用于直接从电信波段的传统且紧凑的基于飞秒铒光纤激光器直接合成中红外光学频率梳,能够覆盖2.5-4.0 μm区域(即2500-4000 cm^(-1)),从而覆盖功能基团区域,包括常见的单键振动模式,如C-H、O-H和N-H。实验中,开发了一种前所未有的大截面氮化硅波导,它支持中红外波限制和柔性色散工程而波长转换是基于色散光刻技术在一个前所未有的大截面氮化硅纳米光子波导中的超连续谱过程中产生色散波。氮化硅波导,以其大的带隙和在电信波段不存在双光子吸收以及大的有效非线性和从可见光到中红外的宽透明窗口而闻名。研究发现,长波长色散波可以作为中红外频率梳,其相干性通过光外差测量得到证实。这种方法可被视为中红外频率梳产生的替代选择。此外,它还具有实现紧凑型双梳光谱仪的潜力。该成果发表在Nature Photonics上。
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Hai-Run Guo , Clemens Herkommer , Adrien Billat, Davide Grassani, Chuan-kun Zhang, Martin H. P. Pfeiffer, Wen-Le Weng, Camille-Sophie Brès and Tobias J. Kippenberg, Mid-infrared frequency comb via coherent dispersive wave generation in silicon nitride nanophotonic waveguides, Nature Photonics, 12, 303-335 (2018).
中红外光学频率梳是分子光谱研究中的一个重要课题,因为许多分子在这一光谱区域有很强的振动跃迁。此外,光学频率梳可以构成优越的光谱模式,例如,双梳光谱,它可以实现快速、宽带和精确的分析或超灵敏的腔增强光谱。近十年来,中红外光谱技术因其在医药、环境或医学呼吸分析等领域的广泛应用而备受关注。人们已经发展了多种方法来产生中红外频率梳,包括光学参量振荡器和差频产生的非线性频率转换、量子级联激光器中的锁相态、基于微谐振器的克尔频梳和中红外锁模激光器。然而,这种系统仍然体积庞大或效率低下。
最近研究人员发现,在纳米光子波导中利用相干超连续谱过程产生中红外光学频率梳的潜力。超连续谱产生是利用锁模脉冲激光器产生超宽带光谱的一种有效方法,在光子晶体光纤中得到了广泛的研究。对于足够短的脉冲和较短的相互作用长度,光谱可以是相干的,保留了种子激光器的梳结构,从而可以通过自参考实现载波包络相位稳定。将此过程应用于芯片基纳米光子波导时,由于克尔非线性和严格限制,脉冲能量可以大大降低。基于纳米光子波导的超连续谱的产生已经在可见光和近红外领域得到了广泛的研究,特别是,对于由硅和氮化硅制成的波导,它能够实现载频探测、频率梳的全相位稳定以及通过差频产生产生无偏移频率梳。然而,中红外区域和产生相干频率梳仍然是个挑战。在硅波导中,利用相干超连续谱产生中红外频率梳已经有报道,但为了避免硅双光子吸收,需要在中红外(~2.5 μm)处放置泵