在以不同语言编写并在不同平台上运行的应用程序之间交换数据时,Protobuf 编码可提高效率。
协议缓冲区Protocol Buffers(Protobufs)像 XML 和 JSON 一样,可以让用不同语言编写并在不同平台上运行的应用程序交换数据。例如,用 Go 编写的发送程序可以在 Protobuf 中对以 Go 表示的销售订单数据进行编码,然后用 Java 编写的接收方可以对它进行解码,以获取所接收订单数据的 Java 表示方式。这是在网络连接上的结构示意图:
Go 销售订单 —> Pbuf 编码 —> 网络 —> Pbuf 界面 —> Java 销售订单
与 XML 和 JSON 相比,Protobuf 编码是二进制而不是文本,这会使调试复杂化。但是,正如本文中的代码示例所确认的那样,Protobuf 编码在大小上比 XML 或 JSON 编码要有效得多。
Protobuf 以另一种方式提供了这种有效性。在实现级别,Protobuf 和其他编码系统对结构化数据进行序列化serialize和反序列化deserialize。序列化将特定语言的数据结构转换为字节流,反序列化是将字节流转换回特定语言的数据结构的逆运算。序列化和反序列化可能成为数据交换的瓶颈,因为这些操作会占用大量 CPU。高效的序列化和反序列化是 Protobuf 的另一个设计目标。
最近的编码技术,例如 Protobuf 和 FlatBuffers,源自 1990 年代初期的 DCE/RPC(分布式计算环境/远程过程调用Distributed Computing Environment/Remote Procedure Call)计划。与 DCE/RPC 一样,Protobuf 在数据交换中为 IDL(接口定义语言)和编码层做出了贡献。
本文将着眼于这两层,然后提供 Go 和 Java 中的代码示例以充实 Protobuf 的细节,并表明 Protobuf 是易于使用的。
Protobuf 作为一个 IDL 和编码层
像 Protobuf 一样,DCE/RPC 被设计为与语言和平台无关。适当的库和实用程序允许任何语言和平台用于 DCE/RPC 领域。此外,DCE/RPC 体系结构非常优雅。IDL 文档是一侧的远程过程与另一侧的调用者之间的协定。Protobuf 也是以 IDL 文档为中心的。
IDL 文档是文本,在 DCE/RPC 中,使用基本 C 语法以及元数据的语法扩展(方括号)和一些新的关键字,例如 interface。这是一个例子:
[uuid(2d6ead46-05e3-11ca-7dd1-426909beabcd),version(1.0)]
interfaceecho{
constlongintECHO_SIZE=512;
voidecho(
[in]handle_th,
[in,string]idl_char from_client[],
[out,string]idl_char from_service[ECHO_SIZE]
);
}
该 IDL 文档声明了一个名为 echo 的过程,该过程带有三个参数:类型为 handle_t(实现指针)和 idl_char(ASCII 字符数组)的 [in] 参数被传递给远程过程,而 [out] 参数(也是一个字符串)从该过程中传回。在此示例中,echo 过程不会显式返回值(echo 左侧的 void),但也可以返回值。返回值,以及一个或多个 [out] 参数,允许远程过程任意返回许多值。下一节将介绍 Protobuf IDL,它的语法不同,但同样用作数据交换中的协定。
DCE/RPC 和 Protobuf 中的 IDL 文档是创建用于交换数据的基础结构代码的实用程序的输入:
IDL 文档 —> DCE/PRC 或 Protobuf 实用程序 —> 数据交换的支持代码
作为相对简单的文本,IDL 是同样便于人类阅读的关于数据交换细节的文档(特别是交换的数据项的数量和每个项的数据类型)。
Protobuf 可用于现代 RPC 系统,例如 gRPC;但是 Protobuf 本身仅提供 IDL 层和编码层,用于从发送者传递到接收者的消息。与原本的 DCE/RPC 一样,Protobuf 编码是二进制的,但效率更高。
目前,XML 和 JSON 编码仍在通过 Web 服务等技术进行的数据交换中占主导地位,这些技术利用 Web 服务器、传输协议(例如 TCP、HTTP)以及标准库和实用程序等原有的基础设施来处理 XML 和 JSON 文档。 此外,各种类型的数据库系统可以存储 XML 和 JSON 文档,甚至旧式关系型系统也可以轻松生成查询结果的 XML 编码。现在,每种通用编程语言都具有支持 XML 和 JSON 的库。那么,是什么让我们回到 Protobuf 之类的二进制编码系统呢?
让我们看一下负十进制值 -128。以 2 的补码二进制表示形式(在系统和语言中占主导地位)中,此值可以存储在单个 8 位字节中:10000000。此整数值在 XML 或 JSON 中的文本编码需要多个字节。例如,UTF-8 编码需要四个字节的字符串,即 -128,即每个字符一个字节(十六进制,值为 0x2d、0x31、0x32 和 0x38)。XML 和 JSON 还添加了标记字符,例如尖括号和大括号。有关 Protobuf 编码的详细信息下面就会介绍,但现在的关注点是一个通用点:文本编码的压缩性明显低于二进制编码。
在 Go 中使用 Protobuf 的示例
我的代码示例着重于 Protobuf 而不是 RPC。以下是第一个示例的概述:
名为 dataitem.proto 的 IDL 文件定义了一个 Protobuf 消息,它具有六个不同类型的字段:具有不同范围的整数值、固定大小的浮点值以及两个不同长度的字符串。
Protobuf 编译器使用 IDL 文件生成 Go 版本(以及后面的 Java 版本)的 Protobuf 消息及支持函数。
Go 应用程序使用随机生成的值填充原生的 Go 数据结构,然后将结果序列化为本地文件。为了进行比较, XML 和 JSON 编码也被序列化为本地文件。
作为测试,Go 应用程序通过反序列化 Protobuf 文件的内容来重建其原生数据结构的实例。
作为语言中立性测试,Java 应用程序还会对 Protobuf 文件的内容进行反序列化以获取原生数据结构的实例。
我的网站上提供了该 IDL 文件以及两个 Go 和一个 Java 源文件,打包为 ZIP 文件。
最重要的 Protobuf IDL 文档如下所示。该文档存储在文件 dataitem.proto 中,并具有常规的.proto 扩展名。
示例 1、Protobuf IDL 文档