近期,沃尔沃汽车创新专家团队在其“开放式创新中心”举行了一场现场直播活动,演示了沃尔沃汽车“高度仿真模拟装置”。工程师将其称为“高度仿真驾驶模拟装置”,并不只是让玩家沉迷游戏的借口。相反,沃尔沃汽车将借助这款开创性的混合现实模拟装置,力求在安全与自动驾驶技术领域取得新的重大突破。
可移动驾驶席、带触觉反馈方向盘以及清晰虚拟现实头戴式显示设备(以下简称“头显设备”),会让任何一个游戏老手羡慕。而沃尔沃汽车的驾驶模拟装置将这种概念提升到一个新的水平,让人很难分清现实与虚拟。这才是重点。
驾驶模拟装置采用领先的实时3D开发平台Unity以及芬兰高端增强现实头戴式显示设备制造商Varjo的尖端技术,包含在实际道路上驾驶真实的汽车。模拟装置拥有逼真的高清3D图形、增强现实头显设备以及从虚拟世界提供触觉反馈的Teslasuit全身触控体验套件,同时监测身体的反应。
通过这种软硬件结合的方式,沃尔沃汽车工程师在真实测试道路上驾驶汽车时,能够不断模拟各种驾驶场景。一切都在保证安全的情况下进行。工程师可以获得对于人车互动的深入观察,为开发新的安全、驾驶辅助与自动驾驶功能提供帮助。
试车手还可以体验构想中的主动安全与驾驶辅助功能、即将推出的自动驾驶用户界面、未来车型等多个场景。模拟装置既可在实际测试道路上,也可在实验室里使用,而且每个场景都是完全可定制的。因此,高度仿真驾驶模拟装置具有无限的可能性。
去年,沃尔沃汽车与Varjo合作开发了全球第一款混合现实头戴式显示设备,该设备可以支持驾驶真实汽车,从而用于评估汽车原型、设计及主动安全技术。现在,沃尔沃汽车在该领域的合作伙伴增添了Unity和全身触觉体感服制造商Teslasuit。
Varjo XR-1开发者版头显设备利用摄像头实现混合现实,提供高清混合现实或虚拟现实。模拟场景则是通过Unity最新实时3D软件打造的。Unity旗下拥有全球最受欢迎的视频游戏开发平台。借助Unity,沃尔沃汽车专家可以打造在模拟中使用的虚拟环境和物体,或者将任何沃尔沃车型的精确3D模型置入任何虚拟环境,根据不同的光线、地点和天气条件对车型设计进行评估。借助Varjo XR-1头显设备,Unity中的物体和环境可以无缝融入现实世界。
触感技术通过作用力、震动或运动,能够再现与现实世界互动的触觉体验。沃尔沃汽车的模拟试车手穿上Teslasuit开发的先进体感服,既可真实体验碰撞时的一些冲击力,又不会对人身造成伤害。沃尔沃汽车工程师可以借助体感服研究肌肉、应力水平和心率在压力下的反应,并对这些反应进行测试,将研究成果应用到下一代安全系统的开发过程中,避免和减轻危险情况。
沃尔沃汽车“开放式创新中心”用户体验高级主管、直播活动主播Casper Wickman指出,这让沃尔沃汽车能够在安全的环境中研究真实的乘员反应,而成本只有实际测试的几分之一。他表示:“与Varjo、Unity和Teslasuit这样的杰出公司合作,让我们无需建造实体的测试设施,即可以在虚拟的环境下,进行真实的交通场景测试。模拟装置不仅能够使我们在虚拟的场景中体验真实的驾驶感受,还可以一键切换所处的出行场景。”
在开发防碰撞技术等车辆安全系统时,测试至关重要。但是,在现实中测试这些系统不仅危险,而且花费时间太长、成本高昂。但虚拟现实和混合现实模拟,可以在真实环境中进行安全的测试,且不需要建造任何实际原型或者设置复杂的场景。
Casper Wickman补充说:“我们正用这种前沿技术探索未来可能性,引领未来安全汽车的开发。我们很荣幸能够参与其中。”