读于殿利之《古代美索不达米亚文明》

于殿利. 古代美索不达米亚文明. ISBN: 978-7-303-24068-5.

这次读的这本《古代美索不达米亚文明》是《“一带一路”古文明书系》中的一册。就我目前浏览过的《“一带一路”古文明书系》而言，各册质量参差不齐。于殿利的《古代美索不达米亚文明》是其中质量比较高的。

首先，国内系统介绍美索不达米亚文明的书非常少，这本书算是一定程度上填补了空白。其二，这本书的论述范围比较完整，不局限于苏美尔、阿卡德、亚述、巴比伦中的某一个，而是在整体上对古代美索不达米亚文明进行了介绍。书籍涉及的领域也很广泛，经济、文化、社会都有比较充分的论述。其三，这本书的写法更加现代化，不像一些老套的教材一样只热衷于梳理时间线，而是把全书内容分为了几个历史专题。每一个专题内部的论述逻辑依据主题而有所变化。

本书所涉及的范畴严格限定在了古代美索不达米亚地区，对于与美索不达米亚有过密切关系但目前可能要识别为一种独立文明的赫梯，本书没有进行过多介绍。但对于古代美索不达米亚范围内的文明，本书介绍十分详细。

由于之前在关于史图馆的《苏美尔与巴比伦历史地图》与《赫梯历史地图》的笔记中已经梳理过古代西亚文明的时空关系，这里就不重复赘述了。这个笔记重点聊聊这次读书新发现的东西。

首先是美索不达米亚的历史模式与日常熟知的古埃及或古代中国相当不同。对于古埃及和古代中国而言文明的扩张和人群的融合往往是阶段性的。但古代美索不达米亚却是在不停地反复上演外来者征服，与外来者被被征服者的文明征服的过程。就连作为古代美索不达米亚地区文明历史开端的苏美尔人其实也是外来者。在苏美尔之前，当地已经有了欧贝德文化，苏美尔人征服此地之后又融入了其中。后来的阿卡德、亚述、巴比伦甚至赫梯和波斯也都大致遵循了这一模式。所以虽然苏美尔文明早就消亡了，但它的文明却被后续文明所集成。他们的楔形文字后来也为阿卡德人、亚述人、赫梯人、巴比伦人、波斯人所共用。以至于楔形文字一度成为了当时国际文书交往的通用文字。

其二是古代美索不达米亚的城邦非常值得关注。按照流行于网络营销号的说法。古希腊、古埃及、古代美索不达米亚、古印度、古代中国这五个文明中，只有古希腊是海洋文明，其他四个是大河文明。而海洋文明发展出了希腊诸城邦，大河文明则都成了大一统王朝。实际却并不是这样。在古代美索不达米亚，城邦和商业相当发达。在苏美尔文明早期相当长的时间里都没有统一王朝而是诸城邦争霸。即便到了后来，亚述和巴比伦的轮流兴起也更像城邦之间的争霸。失败者往往只是臣服，而很少被彻底同化或消灭。所以古代美索不达米亚地区，经常出现一个文明反复“诈尸”的情况。因此，苏美尔、亚述、巴比伦和赫梯的历史一般都被分成两三个相互间隔的时间段来研究。此外，古代美索不达米亚的商业和城市文化也相当发达。古代美索不达米亚人不仅把生意做到了古埃及，还专门对商业行为进行了立法保护。书中提到古代美索不达米亚甚至出现了合伙经营的情况。在这样的商业社会中古代美索不达米亚人实践了议会政治，开凿了运河与沟渠，修建了条条大路。而且这一切都早于希腊-罗马文明的兴盛。所以把城邦、商业社会、议会、立法这些东西仅仅与海洋文明绑定，甚至仅仅与希腊-罗马文明绑定是非常不合适的。

其三是古代美索不达米亚文明的艺术和科技成就再次震撼我。留下了吉尔伽美什这个著名形象的美索不达米亚史诗就不多说了，就单说说我比较感兴趣的数学领域。数学和算术是不一样的。算术仅仅是实用性的计算技巧或者计算方法。而数学则是通过对算术方法进行系统性反思和总结形成的学科。之前我仅仅知道古代美索不达米亚对二次方程之类算数问题的研究早于古希腊。所以只能说，美索不达米亚的算术可能早于古希腊。但美索不达米亚是否有数学还未可知。但这本书认为，美索不达米亚的算术方法中已经用上了一些证明或者分析的思想。所以数学的早期发展或许在古希腊，但其萌芽则早在美索不达米亚就有了。

总的来说，这本书呈现了一个比较完整的古代美索不达米亚文明图景，也再次刷新了我对于古代历史的印象。

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