shell脚本中&是什么意思？有什么作用？

Linux的Shell脚本中，& 符号有两个主要作用：

1. 使命令在后台运行
2. 将命令运行在子进程中

举个例子：

sleep 10

普通执行上述命令，会把 shell 挂起 10 秒，此时 shell 对用户不可用。

sleep 10 &

如果在命令后添加 &，则会在后台运行这个命令。shell 就会立刻返回，用户可以继续操作。

这就实现了使命令在后台运行。

另一个例子：

(sleep 10)

这里使用 () 将 sleep 命令括起来，表示运行在一个子进程中。
父进程 shell 会立刻返回，不等待子进程结束。

(sleep 10) &

如果再添加 &，则不仅运行在子进程中，而且还在后台运行。
父进程 shell 会立即返回，不等待子进程结束。

仔细观察会发现，(sleep 10) 和 (sleep 10) & 好像没有区别。

这是因为在这个简单的例子中，(sleep 10) 这个子shell自始至终只有一个命令需要执行，所以等同于一个后台线程。

区别在于，当子shell中有多条需要序列执行的命令时：

(
  command1 
  command2
)

( 
  command1 
  command2
) &

这两种写法会有明显区别：

• 不加 & 时，父进程(父shell)会等待子shell执行结束后再执行后面的命令
• 加上 & 后，父进程会立即执行后面的命令，不等待子shell结束

例如：

(
  sleep 10
  echo "done"
)

echo "continue..."
# 会等待10秒后打印"continue..."

(
  sleep 10 
  echo "done"
) &

echo "continue..."
# 会立即打印"continue..."，不等待子shell结束

所以在含有多个命令需要顺序执行的子shell中：

• 不加&，父shell会等待子shell全部命令执行结束后再执行后面的命令
• 加上&后，父shell会立即执行后面的命令，不等待子shell结束

在例子 (sleep 10) 中，子shell只有一个sleep命令，相当于一个后台线程，添加&与否效果一样。

& 能区别子shell有多条需要顺序执行的命令时的表现。而对于只有一个命令需要执行的子shell， &并不会产生明显效果。

注意：
父子的层级关系并不一定是上下的嵌套。
只要根据()来判断:

外层 Shell 是父 Shell
() 定义的内层 Shell 是子 Shell

综上，&符号的作用主要有两个：

1. 使命令在后台运行，shell 不等待命令结束才返回
2. 将命令运行在子进程中，父进程不需要等待子进程结束才返回