2019年7月,马斯克对外宣布:实现脑机接口的有效方法已被找到,当前阶段动物实验的部分已经完成,计划在2020年上半年Neuralink将在瘫痪的人体上进行测试,马斯克对该技术表现出非常高的期待,他表示,脑机接口可以将人脑意识和AI技术结合在一起,大脑因此而实现“永生”。
转眼时间过去一年,今年的7月9日,马斯克在社交平台上宣布:8月28日,Neuralink将公布最新进展,引起人们的广泛关注和期待。
脑机接口这个概念早已由来已久,并且已经出现许多种形式的脑机接口,不仅有植入脑组织的仪器,也有头盔式脑电波测量装置。它们主要是单向的,其用途也比较广泛,但作为脑损伤病人的交流工具或者运动控制比较常见。2019年3月,意识聚焦技术就曾成功帮助一位颈部以下截瘫的男子实现手的移动。
但这仅仅是马斯克计划的一小部分,他还想打通脑机接口的双向使用,凭此提高人类的大脑功能,包括人脑智能、记忆以及决策能力的强化,从而作为人脑的一种升级和延伸。
就当前的进度而言,Neuralink的目标是使用“神经蕾丝”技术进行新型脑机接口的开发,“神经蕾丝技术”是将微型电极植入脑中,使人脑因此获得计算能力,通过该技术的利用,恢复各种和脑相关的问题,包括四肢功能以及眼睛视力问题,还能改善记忆认知并且凭借脑芯片的植入实现抑郁症的治疗。
而马斯克的终极目标是利用各种先进技术对人类进行改造升级,使人脑可以和计算机实现联通互动,和人工智能“共生永存”。
在追求永生的道路上,马斯克并不是孤军奋战,近年科学家们正从多个领域突破,包括材料分子学、基因学、生物遗传学等,一步一步地实现人类永生的梦想,其中就包括近期火热的抗衰老物质NMN(β-烟酰胺单核苷酸,莱特维健NMN10000的关键成分)。
马斯克对Neuralink投入了大量心血,但相比于其引以为豪的特斯拉,Neuralink在生命科技领域能达到怎么样的成就还很难说。当前,脑机接口的实验进度下月即将迎来重磅更新,结果令人期待,而NMN的抗衰老功效早已得到诸多论证。
美国哈佛大学教授大卫·辛克莱尔教授以及美国华盛顿大学医学院今井真一郎教授先后通过小鼠实验证实NMN的显著抗衰能力,NMN还能将平均剩余寿命仅剩2个月(相当于人类6年)的老年实验鼠寿命延长到了4.6个月(相当于人类的13.8年),剩余寿命足足延长了到2.3倍。
先前由于NMN萃取技术和获取渠道有限,每人每年的服用成本要以一百多万计算,也只有极少数富豪和科研人员能够接触到这种物质。香港首富李嘉诚、微软大王比尔盖茨、股神巴菲特等顶级富豪都曾是不老物质NMN的忠实拥趸。
在很久之前,针对永生这一话题,马斯克就吐露内心真实的想法:并不希望长生不老,而是有质量的活到100岁。比起生物科技领域火热的NMN,马斯克对AI技术与人脑结合的脑机接口的执着令人敬佩。
2020年的指针已经转过半圈有余,对于马斯克来说,能否实现“大脑永生”或将揭开谜底,对于人类及吃瓜群众而言,下个月我们或能够知晓答案。
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