中西方对时间的差异_浅析中西方时间观念差异及其对跨文化交际的启示

No．09 一 堕 塾 塞 TIME EDUCAT10N SeDtem ber 浅析 中西方时间观念差异及其对跨文化交际的启示 曹敏 摘要：不同的文化塑造了人们不同的时间观念。由于中西方文化传统的不同，导致人们的时间观念存在差异。如何看待及使用时 间，在很大程度上影响了中西方文化之间的跨文化交际效果。通过对比分析中西方时间观念，可以加深人们对中西方各 自时间观念的 认识 ，从而提 高跨 文化交际的有效性 关键词 ：文化 时间观 念 跨文化 交际 中图分类号 ：G642 文献标识码 ：C 1 引言 时间观念是人们对时问的感知，认识和反应。由于环境、文化 以及思维方式、行为方式等方面的差异，人们对时间有着不同的认 知和支配方式。时间观念能够反映一种文化的基本内涵。因此，来 自中西方不同文化背景的人们对时间有着不同的概念和态度。如 果对其他文化的时间观念没有充分的了解，理所当然地以本围的文 化准则和时间观念去进行跨文化交 际，那么就有可能会产生误解 ， 导致跨文化交际失败。因此，在跨文化交际日益频繁的今天，研究 中西文化的时间观念差异就显得尤为重要。 2 中西方时间观念的差异 中 、西方时间观念主要 在以下几 个方 面形成鲜 明的对 比。 2．1 过去和未来的时间取向观 中国人受儒家等传统文化的影响，比较倾向于『生本善之说，并 且重视传统。因此，中国人在时间取向上倾向于过去。人们在行事 时喜欢引经据典，追本溯源，以史为鉴。相对而言，人们对未来则不 太感兴趣，因为未来是难以预测和把握的。受到这种时间取向的影 响，人们崇拜祖先、尊敬老人 、重视经验、默守陈规。 西方人则主要采取未来的时问取向。他们受基督教“原罪说” 影响，认为回归过去如同走向“原罪”，因此他们更愿意着眼于未来。 秉持着未来取向的时间时间观念，西方人敢于创新，善于打破常规， 推陈出新 。 中西方在这一时问取向上的差异表现在许多方面。举个简单 的例子，在中国占装电视剧数不胜数；而在西方国家，特别是美国， 有关未来题材的各种科幻大片却层出不穷，倍受欢迎。另一个具有 代表性的差别是中西方文化对“老”这一概念的不同理解。按照巾 目的传统观念，“老”意味着有年龄、有经验，是智慧和权威的象征。 但这种观念在西方却并不被认同，“老”很可能被理解为能力衰退。 因此在与西方人交流时，年龄成为了一个人们忌讳的话题。 2．2 环形与直线形的时间观 不同文化对时间的看法，也可区分为直线式时间观念和环形的 时间观念 (关世杰 ，1995)。环行的时间观念认为 ，时间是不断运动 的圆圈，呈永恒周期性圆辐式或螺旋式运动。例如，昼夜的交替、季 节的往复、月份的轮流、年岁的更迭以及植物的周期生长、农时劳作 的更替等都是循环往复、周而复始的循环运动(葛志宏 ，2004)。受 中国传统的道家思想及阴阳五行思想的影响，中国人的时间观以环 性的时问观念为主。例如，古代的纪年方法是以皇帝的帝号或庙 号 来记列，汉语的语法中没有时态的变化，等等。这样的时间观念使 得中围人使用时间比较随意、不够准确。约好的赴宴时间往往不能 够按时到达；还经常会使用一些诸如“一会儿”、“不久”、“马上”、“半 天”之类模糊的时间概念 ，让人捉摸不透。 相对而言 ，西方人则倾向于采取直线形 的时间观念。他们认为 时间呈一种线形的单向持续运动，从过去到现在、流向未来，并且一 旦流逝便无法挽回。因此西方人十分珍惜时间 ，视时间为一种宝贵 的财富。他们生活节奏较快，做事讲究计划和效率，赴约时按照预 定 的时间准时到达 。 2．3 多 向与单 向的时间观 霍尔(Ha